En la
actualidad la enfermedad del Parkinson afecta a alrededor de 7 millones de
personas en todo el mundo, siendo la segunda enfermedad degenerativa más común
después del Alzheimer. Aunque a día no se ha encontrado cura para esta
enfermedad, en los últimos años se han producido un importantes avances en el
terreno de las TIC para mejor la calidad de vida de los enfermos, así como
mejoras en el diagnóstico, tal y como recoge el informe Usos de las TIC para enfrentar la enfermedad del Parkinson elaborado
por Roger Clotet, Director del Grado de Ingeniería Informática de la Universidad
Internacional de Valencia (VIU).
El
Parkinson se presenta comúnmente en personas de edad avanzada, aunque también
afecta, en menor medida, a personas jóvenes antes incluso de los 20 años. En
España, esta enfermedad afecta aproximadamente al 2% de las personas mayores de
65 años, siendo Galicia y Castilla la Mancha las zonas donde se registra un
mayor índice de la enfermedad. Según estima la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en 2030 la cifra de personas afectadas por esta enfermedad se
multiplicará casi por dos alcanzando los 12 millones de enfermos en todo el
mundo.
El uso de las TIC clave para
diagnosticar y tratar esta enfermedad
En el
informe de la VIU se presta especial atención al importante salto evolutivo que
se está produciendo en la mejora de la calidad de vida y diagnóstico del
Parkinson gracias a la aplicación de las TIC.
En este
sentido, el autor señala que a día de hoy “resultan clave en el tratamiento de
esta enfermedad, por ejemplo, los sistemas que se están desarrollando a través
de las aplicaciones de los teléfonos móviles que sirven para apoyar el
diagnóstico de la enfermedad, pero también son útiles en los procesos de
monitorización de la enfermedad, rehabilitación e incluso para mitigar algunos síntomas
propios de la enfermedad”.
Además, el
estudio de la VIU señala que este tipo de monitorización precisa y no invasiva
ayuda, entre otras cosas, a prevenir ingresos hospitalarios debido a caídas o
ingesta inadecuada de medicamentos y permite a los equipos médicos ajustar
mucho más los diagnósticos y ofrecer las terapias más adecuadas en casa caso.
Bastones que avisan de caídas y
cucharas que reducen el temblor
El experto
de la VIU recoge además en su informe como en los últimos años el mercado está
desarrollando gadgets orientados a mejorar la calidad de vida de los enfermos
de Parkinson, como por ejemplo, un bastón inteligente que avisa a familiares en
caso de caídas o una cuchara que reduce el temblor de las manos.
Por un
lado, el bastón inteligente se trata de un invento que, además de cumplir con
su función tradicional, monitoriza la actividad de quien lo porta y genera una
alerta si detecta cualquier situación inusual como una caída o un largo periodo
de inactividad avisando a los familiares de manera inmediata. Por otro lado, en
el caso de la cuchara se trata de un instrumento cuya finalidad es compensar
hasta el 85% del temblor de la mano gracias al sistema inteligente de servo
control de alta velocidad.
No son los
únicos sistemas que se han desarrollado a partir de las TIC, existen gadgets
que, por ejemplo, permiten combinar el ejercicio físico con el juego lúdico con
el objetivo de prevenir los efectos negativos del parkinson en el sistema motor
de los enfermos.
En
definitiva, el estudio elaborado por la VIU concluye que el desarrollo de los
sistemas basados en las TIC está permitiendo mejorar la calidad de vida de los
enfermos y considera que su desarrollo provocará un gran salto en la evolución
médica y social.
Sobre la Universidad Internacional
de Valencia (VIU)
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