Un tractor en la Albufera.
Trabajos de la barrejà .Recorrer estos dÃas el Parque Natural de la Albufera -que se extiende por varios términos municipales como el de Valencia y algunos de las comarcas de La Ribera y l'Horta Sud-, añade a su contemplación habitual las idas y venidas de agricultores dedicados a la "barrejà de l´arros", sembrar los campos de arroz, que se hace en los últimos tiempos mecánicamente, con enormes tractores adaptados, que lanzan a voleo las semillas que germinarán y se desarrollarán a lo largo del verano.
Valencia está considerada como el epicentro del cultivo del arroz en España, siendo la zona de la Albufera donde se concentra la mayor producción. La zona está en plena ebullición la "barrejà de l´arros" en los campos de las marjales de la periferia de la Albufera de Valencia, la que se prolongará hasta mitad de junio, y que dará su fruto en septiembre. Antaño tanto siembra y cosecha del arroz lo realizaban braceros a mano. Actualmente, dichas tareas están mecanizadas.
En la zona del Parque Natural de l'Albufera se cultiva arroz en campos bañados por aguas de ésta en Albal, Albalat de la Ribera, Alfafar, AlgemesÃ, Beniparrell, Catarroja, Cullera, Massanassa, SedavÃ, Silla, Sollana, Sueca y Valencia. También se cultiva arroz en marjals de Alginet, Almenara, Almussafes, l'Alqueria de la Comtessa, L'Alcúdia, Benifaió, Corbera, Favareta, Fortaleny, LlaurÃ, Massamagrell, Oliva, La Pobla de Farnals, Polinyà de Xúquer, Puçol, Riola, Sagunto y Tavernes de la Valldigna.
Los granos que se siembra han sido seleccionados para obtener arroces más resistentes a las plagas y a las enfermedades y con mayor productividad, se emplean mejores abonos con necesidades especÃficas para este tipo de cultivo.
Como todos los cultivos, el arroz debe seguir un calendario, que en el caso de los campos de arroz valencianos, empieza en el mes de enero con todos los preparativos para la siembra y finaliza en el mes de octubre.
Marzo, abril: se deja que la tierra descanse al sol hasta que se haya cuajado bien. Cuando lo haya hecho, se le dará la vuelta a la capa superior.
Abril, mayo: el agua que hay estancada en el campo se calienta poco a poco, lo que ayuda a germinar al arroz. Se practica uno o dos eixugons, vaciar de agua el cultivo para combatir las algas.
Mayo, junio: la barrejà .
Agosto, septiembre, octubre: se empieza a secar los tallos para que a principio de septiembre, cuando la espiga haya crecido del todo, comience la siega.
Noviembre y diciembre: una vez vendido el arroz, es el momento de volver al campo. Las compuertas que comunican el Mediterráneo con l'Albufera se cierran, y el agua que sobra se manda a las acequias que hay en el perÃmetro de los campos. A través de un simple sistema de pequeñas compuertas, los agricultores pueden utilizar el agua sobrante para regar sus campos.
Hasta aquà nuestro recorrido por los campos de arroz de l'Albufera. Si queréis saber una actividad tan importante para la provincia de Valencia, os recomendamos que visitéis el Museo del Arroz de Cullera, en la comarca de La Ribera Baixa. Allà encontraremos objetos que se utilizaban antiguamente en los arrozales y muestras de como se trabajaba antaño. Además, su peculiar ubicación, convierte este Museo del Arroz en visita obligada aunque solo sea para disfrutar de sus increÃbles vistas.
