El Benicadell, amb els seus 1.104 metres d'altura, és una de les muntanyes més icòniques de la Comunitat Valenciana i una ruta destacada entre els pobles de la Vall d'Albaida. El seu perfil allargat i elegant es deixa veure des de molts punts del territori, i pujar al seu cim és quasi una obligació per a senderistes i amants de la natura. Entre les rutes més conegudes per accedir-hi, destaquen dues: la que comença al poble de Beniatjar i la que partix des de Rà fol de Salem.
La ruta que partix des de Beniatjar és, sens dubte, una de les més populars i accessibles per pujar al Benicadell. El punt d'eixida habitual és l'à rea recreativa de les Fontetes, un espai preparat amb taules, bancs i ombra, perfecte per esmorzar abans de començar o descansar en tornar. Des d'allà , comença una pista forestal que s'endinsa en la serra i que rà pidament connecta amb sendes tradicionals, envoltades de vegetació mediterrà nia, amb carrasques, romer i timó.
El camà puja de manera progressiva i oferix miradors naturals des d'on observar tota la Vall d'Albaida, i en dies clars, fins i tot la silueta del Montgó i la mar. A uns tres quilòmetres de l'inici, es troba un dels punts més emblemà tics del recorregut: la nevera del Benicadell. Esta construcció de pedra del segle XVII servia per a emmagatzemar neu durant l'hivern, que després es transportava a les ciutats per conservar aliments o fer gelats. Restaurada fa uns anys, hui dia és una joia del patrimoni etnològic valencià i una parada obligatòria per conéixer com era la vida a la muntanya fa segles.
A partir d'eixe punt, la senda es fa més estreta i empinada, travessant una zona de roques calcà ries i trams més tècnics que requerixen certa atenció, però sense cap dificultat extrema. L'últim tram fins al cim passa per la carena del Benicadell, oferint una vista panorà mica que talla la respiració: d'un costat, les comarques interiors amb pobles com Beniatjar, Otos o CarrÃcola; de l'altre, les valls alacantines i fins a la costa.
Una altra opció recomanada per arribar al cim del Benicadell és la ruta que partix des de Rà fol de Salem, també situat a la Vall d'Albaida. Esta ruta comença als voltants del poble i puja per senders envoltats de pins i camps d'ametlers, amb vistes constants a la serra. Tot i que menys transitada que la de Beniatjar, oferix una experiència molt gratificant, amb trams de silenci i paisatge pur que conviden a la desconnexió.
Durant el recorregut, també es pot enllaçar amb la senda que porta a la nevera, compartint part del traçat amb altres rutes locals. És una alternativa ideal per a qui busca un ambient més solitari i una pujada més pausada, però igualment bella. A mesura que s'avança, el paisatge es torna més abrupte i salvatge, fins a connectar amb la carena que conduïx al cim.
La pujada al Benicadell juga amb avantatge, ja que és una ruta que es pot fer al llarg de tot l'any. A causa de la seua altura i a l'oratge de la comarca, convertix la muntanya en una atracció natural visitable els 12 mesos de l'any. A l'hivern, rarament hi ha neu durant la pujada, i a l'estiu és una gran opció fer la pujada de nit, dormir prop del cim i veure l'alba de la Vall d'Albaida des de l'alt del Benicadell.
Sigues quina sigues la ruta escollida, pujar al Benicadell és una experiència única que combina esport, paisatge i patrimoni. És recomanable dur roba còmoda, bon calçat de muntanya, aigua i alguna cosa per menjar. I sobretot, moltes ganes de gaudir de la natura i deixar-se sorprendre per la bellesa del nostre territori.
Foto de la nevera del Benicadell. - GVA
