El centrocampista del Levante Jorge de Frutos (d) salta por el balón con Íñigo Martínez, del Athlétic de Bilbao, durante el partido de la jornada 25 de Liga en Primera División en el estadio Ciutat de Valencia. EFE-ArchivoEl Levante UD y el Athletic Club se citan este jueves con la
historia en el trascendental partido de vuelta de semifinales que puede dar al
conjunto granota la primera final de Copa de su vida y al Athletic el hito de
jugar tres finales en una misma temporada.
Un choque en el Ciutat de València al que sale con liguera ventaja el equipo
local gracias al empate a un gol en San Mamés que obliga al conjunto vasco, más
avezado en estas situaciones, a marcar para poder estar en la cita del 17 de
abril en La Cartuja.
En el campo sevillano ya saboreó el Athletic las mieles del triunfo en enero en
la Supercopa que ganó al Real Madrid y el FC Barcelona, y quiere repetir ese
éxito, de momento, el 3 abril en la final ante la Real Sociedad aplazada del
curso anterior.
El Levante afronta uno de los duelos más importantes en sus 112 años de
historia. Es cierto que para la supervivencia del club son más trascendentales
cualquiera que garantice la permanencia en Primera División o aquellos que
supusieron un ascenso, pero el de este jueves es histórico.
Nunca el Levante ha pisado una final de la Copa del Rey, ya que el único título
que tiene en sus vitrinas no ha sido todavía reconocido por la Real Federación
Española de Fútbol (RFEF). Fue el de 1937, cuando en plena guerra civil
española conquistó la Copa de la República ante el Valencia CF.
El equipo de Paco López, sin embargo, se presenta al duelo muy mermado
físicamente. El técnico del Levante no podrá contar por lesión con Nemanja
Radoja, Gonzalo Melero, Sergio Postigo ni José Campaña y mantiene la duda hasta
última hora del macedonio Enis Bardhi.
Tras el 1-1 de la ida y del logrado el pasado viernes ante el mismo Athletic
Club en la Liga, el entrenador valenciano podría mantener el sistema con cinco
defensas que ha usado en sus últimos partidos, ya que además recupera a Rubén
Vezo, sancionado en la última jornada.
Una de las incógnitas que no ha querido despejar Paco López es si jugará Dani
Cárdenas, el meta titular hasta ahora en Copa, o Aitor Fernández y en
principio, Miramón y Clerc ocuparían el lateral derecho e izquierdo,
respectivamente, y Rober Pier y Óscar Duarte actuarían con Vezo en el eje de la
zaga.
El parisino Mickaël Malsa estaría en el centro del campo junto a Rubén Rochina
y Jorge de Frutos, mientras que Morales y Roger, que entre los dos llevan
veintidós goles este curso, formarían en ataque.
Para lograr el billete que pondría la guinda a un año ya inolvidable en lo
deportivo, el Athletic confía en el poderío que demuestra desde la llegada a su
banquillo de Marcelino García Toral, que fue llegar y besar el santo en la
Supercopa en su segundo y tercer partido como técnico rojiblanco.
El Athletic está a la espera de lo que suceda con Íñigo Martínez, expulsado el
viernes en el mismo escenario y ante el mismo rival -en el choque liguero que
sirvió a ambos equipos de ensayo general para la Copa- y pendiente de si tiene
éxito o no un posible recurso de la entidad rojiblanca a la sanción de cuatro
partidos que le ha caído este mismo miércoles del Comité de Competición.
Si no puede jugar, lo hará el también internacional Unai Nuñez. En cambio, si
puede hacerlo, el de Ondarroa volvería a comandar una defensa del Athletic en
la que se espera el regreso de Yeray Álvarez y Yuri Bechiche, a quienes
Marcelino dio descanso el viernes en el partido liguero.
También podría regresar al lateral derecho Oscar de Marcos, el segundo capitán
de la plantilla y jugador de la confianza de su técnico, en su caso supliendo
al habitual pero no fijo Ander Capa.
Asimismo, se espera de inicio a la pareja Dani García-Unai López, que se perdió
el choque del viernes por acumulación de tarjetas.
También optan a ese doble pivote Unai Vencedor y Mikel Vesga, titulares en
muchas ocasiones, pero al joven Vencedor le lastran los errores cometidos en
los tantos rivales de los dos 1-1 entre Athletic y Levante de las últimas
semanas.
Donde no hay dudas en el Athletic es en la portería, donde el internacional
Unai Simón es indiscutible, y una delantera en la que Alex Berenguer se ha
ganado con sus goles y buenas actuaciones en los últimos partidos ser el
acompañante por la banda derecha del acreditado tridente Iker Muniain-Raúl
García-Iñaki Williams.
- Alineaciones probables:
Levante: Aitor o Cárdenas; Miramón, Vezo, Duarte, Rober, Clerc, De Frutos, Malsa,
Rochina, Morales, Roger.
Athletic: Unai Simón; De Marcos, Yeray, Íñigo Martínez, Yuri; Berenguer, Dani
García, Unai López, Muniain; Raúl García, Williams.
Árbitro: Del Cerro Grande (Colegio madrileño)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 21.00 CET (20.00 GMT)
