La cría de elefante nacida en BIOPARC. -EPDALa Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lanzó en 2021 una voz de alarma a la comunidad internacional con la decisión de incrementar el grado de amenaza de extinción del elefante africano en su prestigiosa Lista Roja, que supone un fiel reflejo del estado de la biodiversidad a nivel mundial. Antes incluso de que se comunicaran los cambios en este estatus y vista la tendencia de deterioro de la situación, la Fundación BIOPARC y el parque valenciano, con la recomendación Programa Europeo de Conservación del elefante africano (EEP), tomaron la determinación de formar un grupo de cría controlada para luchar por la supervivencia de la especie. En noviembre de 2022 por primera vez nacía un elefante de sabana (Loxodonta africana), en la Comunidad Valenciana, Makena, y en marzo de este año se renovaba la alegría con otro "elefantito".
Como es habitual en estos casos tan relevantes, BIOPARC quiso compartir la elección del nombre del pequeño y se habilitó una votación popular entre las tres propuestas del equipo técnico: Meru, parque Nacional de Kenia, además de un río y una montaña, ha obtenido el 19%; un 28% se ha decantado por Makonnen, que significa "digno de ser respetado; y Malik, de origen árabe y que hace referencia a "rey", ha sido finalmente la escogida por el 53% de las más de 7.000 participaciones.
El progreso del pequeño está siendo excelente y, desde el principio, el personal encargado de su cuidado ha destacado su vivacidad que "lleva de cabeza" a su madre Maja y a sus tías, pues es muy ágil y valiente. También la adaptación de toda la manada mantiene su positiva evolución, con los contactos de las dos crías quienes muestran mutuamente una gran curiosidad y, sin duda, están deseosas de comenzar un nuevo periodo donde el juego tendrá gran protagonismo y será de vital importancia en su crecimiento. Desde BIOPARC, contando con el apoyo y directrices del programa de preservación del elefante a nivel global, se mantiene un estricto protocolo de vigilancia y adecuación de todo el grupo para aportar igualmente el máximo bienestar de todos y cada uno de los animales.
Tanto la Fundación BIOPARC como los parques de Fuengirola, Valencia y el Acuario de Gijón, continúan con su firme compromiso con la protección de estas especies amenazadas. Es necesario trasladar información y en el caso del animal terrestre más grande de nuestro planeta es terrible, pues se estima que en 1800 poblaban el continente africano unos 26 millones de elefantes. Tan solo un siglo después, en 1900, ya se había perdido gran parte y quedaban unos 10 millones. Ahora, ya en la segunda década del nuevo siglo, las cifras apuntan a unos 350.000.
Además de denunciar esta situación y de implicarse activamente en la conservación, continúa siendo
imprescindible el papel de los BIOPARC para acercar la naturaleza a la sociedad a través de la recreación de su belleza. El objetivo es que puedan contemplarla como primer paso para reconectar y actuar hacia su protección.
