El delantero uruguayo del Valencia, Edinson Cavani (c), disputa el balón ante el centrocampista del Mallorca, Íñigo Ruiz, durante el encuentro correspondiente a la jornada 11 de primera división disputado en el estadio de Mestalla, en Valencia. EFE - Archivo
El Mallorca, con la permanencia en el bolsillo desde hace dos jornadas, recibirá al Valencia, inmerso aún en la enorme polémica generada por los insultos racistas de algunos de sus aficionados a Vinicius, pero impulsado hacia la salvación tras sus dos últimas victorias, sobre el Real Madrid y el Celta.
La manera en la que afecte o no esta situación a la concentración del equipo de Rubén Baraja será uno de los aspectos que marque el partido, al que el Valencia llega, en cualquier caso, con 40 puntos ya en su casillero, tras sumar 13 de los últimos 18 que ha habido en juego.
Ante ese panorama, el del Mallorca es un encuentro propicio para cerrar definitivamente esa salvación, dado que el conjunto balear no se juega ya nada y una victoria del Valencia le podría garantizar la permanencia de forma matemática si Espanyol y Getafe no ganan sus respectivos compromisos.
Tras el buen partido que cuajó la pareja de centrales formada por Gabriel Paulista y Mouctar Diakhaby en Vigo y la solvencia mostrada por Eray Cömert y Cenk Özkacar ante el Real nMadrid al tener que sustituirlos por estar sancionados, el centro de la defensa es una de las grandes dudas del once. Eso sí, Cömert será baja por sanción, igual que Yunus Musah.
Se da por hecho que podrían continuar como titulares los canteranos Javi Guerra y Diego López, autor del único tanto del encuentro del domingo, aunque el hecho de que haya un tercer encuentro esta semana, el domingo, puede llevar al técnico a rotar. Ambos y su compañero Alberto Marí, autor del gol del triunfo en Vigo, han sido claves en el despegue del equipo en estas últimas jornadas.
La otra gran duda está precisamente en la punta de ataque, donde tanto Marí como Justin Kluivert han mostrado un mayor olfato goleador en las últimas semanas que Edinson Cavani y que Hugo Duro, los 'nueve' habituales del equipo valencianista.
Enfrente estará el grupo que dirige el técnico mexicano Javier Aguirre, que suma 44 puntos y que al margen de cualquier sobresalto en la batalla por evitar el descenso, solo aspira a finalizar el campeonato con una buena imagen ante su afición ante el Valencia, el Barcelona y el Rayo Vallecano.
Las numerosas bajas en la defensa y en el centro del campo han debilitado al once de Aguirre en el recta final. El "Vasco" confirmó este miércoles que no podrá contar con Íñigo Ruiz de Galarreta, Matija Nastasic, Antonio Raillo, Ludwing Agustinsson lesionados, y que convocará a Giovanni González, Manu Morlanes y Jaume Costa, aunque ve "difícil" que puedan jugar de inicio.
Kang In Lee, autor de seis goles y cuatro asistencias esta temporada, en la que ha brillado con luces propias, jugará contra su ex equipo, un Valencia que le formó en su cantera. El surcoreano ha sido el socio ideal esta temporada para el ariete kosovar Vedat Muriqi, máximo realizador del conjunto bermellón, con 13 goles.
El Mallorca ha sumado 29 puntos en 17 partidos disputado en Son Moix, 9 de ellos conquistados tras sendas victorias ante rivales poderosos, como Real Madrid, Atlético de Madrid y Villarreal. Redondea sus estadísticas en casa con 8 triunfos, 5 empates y 4 derrotas.
El entrenador del Valencia, Rubén Baraja, recordó antes de visitar este jueves al Mallorca que aún no tienen asegurada la permanecía en Primera División y dijo que después de todo lo que han sufrido tienen ganas de conseguir escapar de ese peligro de manera definitiva con un nuevo triunfo.
"Para mí, lo más importante es lo que nos jugamos mañana porque no tenemos asegurara la permanecía y va a ser un partido muy complicado. Lo vamos a afrontar con la mentalidad de que llevamos mucho sufriendo y de que tenemos ganas de salir de ahí y con la ambición de ganar el tercer partido seguido pero respetando al rival, que tiene grandes virtudes y es un equipo muy compacto", afirmó en una rueda de prensa.
Baraja abrió esa comparecencia con un escrito en la que mostró su postura y la del club respecto a los insultos racistas que recibió Vinicius Jr el domingo en Mestalla y a la sanción que ha impuesto el Comité de Competición pero después no admitió preguntas sobre esas cuestiones.
"Estamos pensando en lo futbolístico, en que es un partido muy importante ante un gran rival que ha conseguido su objetivo de la permanecieron hace varias jornadas. Compite muy bien, tiene un entrenador (Javier Aguirre) con mucha experiencia pero vamos con la idea de ganar el partido, es lo que tenemos en la cabeza", aseguró.
Baraja analizó el momento de forma del excanterano del Valencia Kang In Lee, que es una de las referencias de su rival. "Lo conocemos y ha crecido mucho estas dos temporadas con minutos y continuidad. Tiene talento, calidad, último pase y gol. Está con mucha confianza y tenemos que estar muy pendientes de él. Tienen jugadores determinantes y hay que dar un buen nivel para que no nos haga daño", afirmó.
Baraja dijo que no han calculado lo que supondría un triunfo. "No vamos con más historias de lo que va a pasar después, no pensamos en las consecuencias de nuestro trabajo sino en cómo trabajar el partido", señaló.
El técnico dijo ver bien a Edinson Cavani y a Hugo Guillamón, pese a la falta de gol del primero y a la falta de minutos del segundo y habló también de la aportación de los canteranos.
"Su rendimiento está siendo bueno, participan cuando lo consideramos oportuno y es interesante que su participación haya coincidido con la mejoría del equipo. A partir de ahí, nada más. Están para trabajar, nos están dando cosas y es lo que buscamos: rendimiento inmediato para cuando antes poder sumar los puntos necesarios para estar un año más en Primera", resumió.
Baraja fue preguntado por el futuro de Justin Kluivert, cedido por la Roma, pero aunque dijo que es un jugador "fantástico" cuyas características le gustan mucho no quiso hablar de su futuro como tampoco lo quiso hablar del suyo propio o valorar su trabajo.
"No es el momento de hacer ninguna valoración, estamos obviando lo más importante, que es que el Valencia no tiene la permanencia matemática y estamos hablando de cosas que van a pasar no sé cuando", lamentó.
"Cuando acabe la temporada me imagino que se valoraran este tipo de cosas pero con lo que hemos sufrido cómo voy a estar yo pensando en valorarme a mí o del futuro. Con lo que llevamos me extraña que me hagáis estas preguntas", aseguró.
- Mallorca: Rajkovic; Antonio Sánchez, Valjent, Hadzikadunic, Copete, Maffeo; Babá, Dani Rodríguez, Amath, Kang In Lee; Muriqi.
- Valencia: Mamardashvili; Correia, Diakhaby, Paulista o Cenk, Gayà; Nico, Almeida, Guerra; Lino o Diego López, Kluivert y Cavani.
Árbitro: Alejandro Hernández Hernández (Comité Las Palmas)
Estadio: Son Moix
Hora: 19.30 horas.
