"Hemos sabido ponernos al lado de los vecinos en los momentos más difíciles de la pandemia y ahora miramos al futuro con seguridad"

Esta ha sido una legislatura difícil para las alcaldías con una pandemia por el medio que paralizó la gestión municipal y tuvo que centrar toda su atención en las personas. El después obligó a los ayuntamientos a agilizar la gestión para acometer todo lo que estaba previsto. El alcalde de Massanassa, Paco Comes, el único del PP en l'Horta Sud junto a Alfafar, cuenta para este periódico cómo han sido estos cuatro años ostentando la vara de mando. 

¿Qué balance hace de esta legislatura que está a punto de acabar?

Empezamos con un programa por cumplir con mucha ilusión pero nos topamos con la pandemia que nadie pensaba que podía ocurrir y que ha marcado la legislatura en todos los ayuntamiento y administraciones. Le preguntó al secretario si había un manual para gestionar todo esto pero no lo había, así que tuvimos que gestionarlo como mejor pudimos. Yo destacaría en estos cuatro años la gestión y el ponernos al lado de los vecinos poniendo en marcha ayudas municipales de medio millón de euros para familias vulnerables y comerciantes y autónomos. Tuvo que ser todo muy rápido.

La gestión de la pandemia ha sido uno de sus logros, pero seguro que ha habido más

Sí, por supuesto. Creo que otra cosa de las más importantes fue, tras la pandemia, no haber parado y poner en marcha inmediatamente todos los proyectos que teníamos pensados y de que hoy en día sean prácticamente una realidad. Se ha avanzado mucho en la peatonalización del casco antiguo. Vamos a acometer cuatro calles más, una aparcamiento con 278 nuevas plazas en esta zona de la localidad, para tener un municipio más amable. También ha sido una legislatura en la que hemos acometido la renovación de colectores como el de Font Cabilda que recoge todo lo del casco antiguo y el de la avenida Blasco Ibáñez que hace lo mismo en la parte oeste. Son infraestructuras enterradas que no dan votos pero que son muy necesarias porque repercute en la calidad de vida de los vecinos ya que reducen olores y problemas. A esto se añade la renovación de los vestuarios del polideportivo y hemos cambiado la iluminación del polígono industrial. 

¿Hay otros proyectos que se han quedado a medias?

Sí, porque la pandemia lo ha retrasado todo pero estamos acometiendo la renovación de 17 parques infantiles y en un mes será una realidad el parque Aventura Massanassa, un proyecto enfocado al ocio familiar y saludable, dentro del polideportivo. También se está renovando la plaza del País Valencià, que era la más antigua y ahora será la más nueva, así como la reurbanización de la calle Maestrat. Además, se han adjudicado las obras de dos salas en un pequeño pabellón destinado a las actividades deportivas municipales, para ello contamos con una subvención de la conselleria y tiene que estar acabado en el mes de octubre. 

¿Qué proyectos se han quedado en el cajón?

Por una parte, la ampliación de las instalaciones municipales. Hace 20 años Massanassa tenía 8.000 habitantes y actualmente ya pasamos de los 10.000, por lo que hay que dar servicio a todos los vecinos. En 2021 compramos un solar y redactamos un proyecto que desarrollaremos en la próxima legislatura para ubicar en un edificio de 1.600 metros cuadrados las dependencias de la Policía Local, aulas de música y el departamento de Urbanismo para dar un mejor servicio. Por otra parte, vamos a rehabilitar el inmueble de los antiguos juzgados para una escuela taller para certificar cursos de cuidadores de personas mayores, con el fin de seguir fomentando el empleo que es otro de los puntos claves para nuestro gobierno. También instalaremos allí una zona de coworking. Otra de las cuestiones es acabar la reurbanización del casco antiguo y otro proyecto presentado ya a los fondos europeos para crear una comunidad energética en todos los edificios municipales y aplicar la geotermia, que consiste en recoger el agua de subsuelo que está a 18 grados y utilizarla para evitar el gasto de energía en la climatización. En este caso, la iniciativa estaría amortizada en menos de cuatro años. 

¿Cuáles son los pilares básicos de su política para los próximos cuatro años si sigue en la alcaldía?

Los pilares básicos son los de seguir dotando a Massanassa de las mejores infraestructuras, de los mejores servicios y una buena gestión y sobre todo, seguir los pasos  y avanzar en la Agenda 2030 para tener un municipio más amable porque nosotros trabajamos para las personas. Para nosotros es muy importante el comercio y el empleo, para que cada vez haya menos personas en el paro. La intención es convertir a Massanassa en el mejor pueblo de la comarca y lo estamos consiguiendo entre todos los vecinos y vecinas y si estamos en la próxima legislatura entre todos vamos a conseguir que sea un referente en la Comunitat.

El consistorio ¿ha contado con la ayuda y colaboración de otras instituciones públicas? 

Las instituciones son de todos, lo que pasa es que cada vez gobiernan unos. Mi relación siempre ha sido buena, independientemente del partido que esté al frente, lo que pasa es que todavía tengo un tema pendiente que espero que me resuelvan pronto. Es la reforma del colegio Lluis Vives que está incluido en el Plan Edificant. Me dicen que me lo van a dar pero a punto de acabar la legislatura y todavía estamos esperando la delegación de competencias para poder acometer las obras. Hemos presentado tres anteproyectos diferentes desde 2018, lo que ha tenido un coste importante, y reuniones con la conselleria, pero seguimos esperando. Tengo un compromiso con mis vecinos para que pueden disfrutar de un colegio en condiciones y para mi es una asignatura pendiente con respecto a las otras administraciones. En este tema, he hecho todo lo que he podido y no desisto. En cambio, en otros proyectos como el pabellón nos han subvencionado el cien por cien. Creo que nuestra relación con las administraciones no está condicionada por el color político.

¿Cómo lleva Massanassa, al ser un municipio relativamente pequeño, la gestión de los fondos europeos?

 Muchas de las obras que estamos haciendo están financiadas por Europa y trabajamos con una empresa externa. Proyectos como la renovación de los antiguos juzgados y también las iniciativas energéticas los hemos presentado a convocatorias europeas. Estuvimos muy cerca de lograr subvenciones para la remodelación de la plaza del País Valencià. 

¿Cuáles son las expectativas de cara a las elecciones del 28M?

Yo parto de mi situación como alcalde y un balance y una gestión que me precede, además del cumplimiento del programa. El pueblo ha cambiado mucho respecto a 2019 y estamos dejando un pueblo para vivir, no una ciudad dormitorio. Los vecinos valoran mucho la gestión económica que nos ha llevado a tener las cuentas saneadas desde 2010, sin deuda, y desde entonces no se ha solicitado ningún préstamo, todo ha sido con recursos propios y son subvenciones. Me presento con más fuerza, ilusión, ganas y experiencia con cuatro años más, para hacer que Massanassa sea el mejor pueblo de la comarca. Creo que el proyecto contará con el apoyo de la mayoría.  

¿Qué representa ser uno de los pocos bastiones del PP que todavía aguanta en la comarca? 

Me acuerdo mucho de mi antecesor y gran amigo, Vicent Pastor y que cuando entré en política en 1999, como concejal de Hacienda, se hablaba del cinturón rojo de la comarca y Massanassa era el único pueblo. Éramos como una isla, pero en 2007 hubo una etapa en la que el PP recuperó alcaldías y en las reuniones la mayoría éramos populares. En 2019 tuvimos otro bache y solo somos dos mayorías absolutas en la comarca nosotros y Alfafar. Es un honor ser alcalde porque puedes trabajar por tu pueblo y tus vecinos, es una gran satisfacción, por encima de cualquier partido y de las siglas. La clave es trabajar  por la gente te voten o no. 

Massanassa ha tenido fama de saber hacer una buena gestión económica...

Yo me encargué desde 1999 de la Concejalía de Hacienda. En esa época hubo un desarrollo importante del polígono industrial y teníamos que tener en cuenta  que no siempre iba a ser así con ese crecimiento económico con ese volumen de licencias de apertura o de obras, por eso se guardó en su momento para poder tener recursos después. Hemos tenido unas cuentas saneadas, con remanentes de tesorería positivos y sin endeudamiento. Eso ha permitido poner recursos inmediatamente a disposición de las familias y los comerciantes durante la pandemia. Cuando se trabaja con el dinero de todos tienes que ser un buen gestor. 

Massanassa es uno de los municipios que está dentro del parque natural de la Albufera. 

¿Qué relación os une al lago?

Pues hemos vivido un tiempo de espaldas a este paraje pero ahora vamos a potenciarlo y darlo a conocer. En este sentido, hemos creado tres nuevas rutas turísticas y vamos a organizar la primera edición del concurso de 'arròs en perol'. Esta legislatura hemos querido mirar al Parque Natural, aunque siempre lo hemos tenido ahí y se han organizado visitas y excursiones de los escolares. Ahora, este mes de mayo pondremos en marcha la marca  'Marjal de Massanassa' con estas tres rutas señalizadas, también con QR, en los puntos más significativos como por ejemplo la Trilladora de Gori, con paneles que versarán también sobre fauna y agricultura e informarán de los nombres de los caminos. Ya teníamos en marcha el programa 'Planeta Massanassa' pero ahora será potenciarlo mucho más. Es un lujo vivir en el entorno de la Albufera y nosotros tenemos la mitad del término dentro del Parque Natural. Esta iniciativa lo que pretende es atraer que vengan personas a conocer el marjal en bicicleta o a pie y que se queden a almorzar o comer en el pueblo o que compre en nuestros comercios, para dinamizar toda la economía local. El lago ha sido una forma de vida y hay que contarlo a los niños, porque conociendo el entorno lo seguiremos queriendo y cuidando. El 'arròs en perol' es una tradición en nuestra gastronomía, por ello estamos diseñando el festival en torno a este plato, para potenciarlo como propio y que los vecinos participen. Se harán unas ollas para degustar de forma gratuita en el polideportivo y también será concurso.