Malik, el elefante de BIOPARC, cumple dos años rodeado de celebración

La comunidad conservacionista de la que forma parte BIOPARC Valencia está de celebración. El elefante Malik cumple dos años y el equipo de cuidado animal ha preparado una "fiesta" por todo lo alto, con una llamativa decoración y la deliciosa y enorme tarta para conmemorar el aniversario del "chiquitín" de la manada formada por ocho paquidermos. Estas efemérides siempre son una satisfacción, pues Malik es un símbolo para la salvación del elefante africano de sabana (Loxodonta africana) ya que es la segunda cría nacida en el parque. La primera fue su hermana Makena, de tres años, de la que es inseparable.

Los vistosos elementos con los que se ha adornado el recinto y, especialmente, el pastel gigante, han sorprendido a los "peques", pero han sido igualmente sugerentes para todo el grupo. La colorida torta estaba formada por una estructura de cañas y bambús y coronada con varios niveles que contenían variedad de lechugas como las de hojas de roble, tomates, calabacines, pepinos, apios, puerros, zanahorias y calabazas. Los elefantes han saboreado el delicioso manjar y se ha podido comprobar su habilidad y distintos gustos al observar cómo seleccionaban sus "chuches" favoritas con la precisión y fuerza de sus trompas. Estas acciones se enmarcan en la técnica de enriquecimiento ambiental para aportar el máximo bienestar a los animales. En esta ocasión se ha decidido adelantar un día el evento (la fecha de cumpleaños es el 14 de marzo) para coincidir con la última jornada lectiva y visitas escolares antes de las Fallas.

El "elefantito" ya no es tan pequeño, pues Malik roza la media tonelada. Una vez a la semana, el personal especializado lo pesa para seguir bien de cerca su desarrollo y la báscula ha marcado 495 kg, lo que se traduce en una evolución muy favorable. Además, le están empezando a salir los colmillos. En cuanto a su dieta, se alimenta de "todo lo que encuentra" por el espectacular recinto que recrea un bosque de baobabs, ya sea heno, alfalfa, verduras, frutas o ramas, así como de otros comestibles ofrecidos en las singulares actividades que se van realizando. Sigue igual de atrevido y tiene miedo a nada y su carácter es muy sociable con las hembras y, sobre todo, con el único macho de la manada, el impresionante Tooth.

El nacimiento de Malik supuso un nuevo hito en el importante papel de BIOPARC y la Fundación en el programa europeo de preservación de esta emblemática especie catalogada en peligro de extinción por la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Han desaparecido el 95% de elefantes en el último siglo, por lo que el objetivo es trabajar conjuntamente para garantizar la supervivencia a través de la cría controlada científicamente que consiga establecer una población "de reserva" genéticamente viable. Con la misma implicación y compromiso se han conseguido otros éxitos en multitud de especies, destacando los grandes primates como gorilas y chimpancés (con Cala y Ekon de dos y un año respectivamente); o recientemente el "bebé rinoceronte" Kairu que ya corretea durante todo el día a la vista del público.