Esta iniciativa tiene por objeto reunir, por primera vez, a todas las asociaciones de vela latina --las dos de Catarroja, Silla y El Palmar-- y las Comunidades de Pescadores de l'Albufera --El Palmar, Catarroja y Silla-- en una única jornada en la que poder dar a conocer y mostrar a la sociedad la navegación tradicional que se ha desarrollado en l'Albufera desde tiempo inmemorial.
La jornada de vela latina forma parte de los actos de celebración del 25 aniversario de la declaración del Parc Natural de l'Albufera y el primer centenario de la adquisición de l'Albufera por la ciudad de Valencia, con el objetivo de difundir los valores patrimoniales de este espacio protegido.
La vela latina es uno de los elementos más característicos de las formas y tradiciones culturales de los pobladores de l'Albufera y se vincula estrechamente a las embarcaciones tradicionales que navegan por este espacio protegido y que se conocen como albuferencs. A día de hoy, esta práctica ha subsistido gracias al trabajo y esfuerzo altruista de las comunidades de pescadores y también de varias asociaciones de vela latina --como las de Silla, Catarroja y El Palmar-- cuyo número ha ido incrementando en los últimos años.
Antiguamente se dan referencias de la práctica de esta navegación desde tiempos inmemoriales, cuando pescadores, cazadores y agricultores utilizaban este medio para desplazarse por la laguna, como medio de transporte de mercancías y pasajeros, entre las distintas poblaciones ribereñas. A pesar de haber desaparecido casi por completo de los países ribereños del Mediterráneo, la práctica tradicional de la vela latina ha quedado relegada a unas pocas localidades mediterráneas, entre las que se hallan las integradas en el Parc Natural de l'Albufera.
La vela latina apareció hacia el siglo IX y tiene una marcada
influencia árabe; se extendió rápidamente por toda la cuenca del
Mediterráneo, sustituyendo la vela cuadrada que, al parecer, se empleaba
hasta ese momento. Se trata de una forma de navegación que se utilizaba
tanto en el mar, en navegación de cabotaje, como en grandes lagunas
litorales y en las desembocaduras y estuarios de cauces de ríos, tan
importantes como el Nilo.
