Un 'no fumador' puede vivir 10 años más

¿A que cuando se levanta de la cama piensa que hoy puede ser un gran día porque lo mejor siempre está por llegar? Encadenar muchos mejores días está en nuestras manos: si no fuma, su expectativa de vida es, al menos, 10 años superior a la de los fumadores. Lo advierte el jefe de Oncología del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), Vicente Guillem, y seguimos sin interiorizarlo.

Esta semana el Ministerio de Sanidad ha presentado una encuesta que confirma que ya hay tantos fumadores como antes de las leyes antitabaco y que el consumo entre la población joven ha subido en cinco puntos. De la estadística a la dramática realidad: los cigarrillos matan anualmente en España a 52.000 personas. Unas cifras inasumibles si las comparamos, por ejemplo, con los fallecidos en accidentes de tráfico, aclara el jefe de sección de Oncología del hospital La Fe, José Gómez Codina: "Todos recordamos muchas campañas televisivas de lucha contra los accidentes de tráfico. Anualmente mueren en la carretera 1.300 personas frente a 21.000 sólo de cáncer de pulmón y ¿cuántas campañas hemos visto para luchar contra el tabaco?"

"Los efectos perniciosos están perfectamente demostrados", insiste Gómez Codina, no sólo en enfermedades pulmonares y cardíacas sino en 15 tipos distintos de cáncer. Los cigarrillos son los responsables de entre el 80 y el 90% de diagnósticos de neoplasia de pulmón, con un índice de supervivencia únicamente del 20%, explica Guillem. Y añade: está en el origen de la mitad de los cánceres de vejiga, el 84% de laringe, el 35% de esófago, el 25% de hígado o el 13% de páncreas, colon, ovarios y útero.

"En el cáncer de pulmón, pese a las nuevas alternativas, seguimos enfrentándonos a una enfermedad que mata y que mata mucho. Es el cáncer más mortal y, paradójicamente, el más prevenible porque sabemos que si no existiera el tabaco, no tendríamos el 80% de los cánceres que tenemos", reitera José Gómez Codina. Y corrobora Vicente Guillem: "Es la principal causa de muerte oncológica en ambos sexos y el riesgo de padecerlo entre los fumadores es entre 10 y 20 veces mayor que entre los que no fuman". Las cifras confirman la estadística de Sanidad que nos ha puesto en alerta nuevamente: "En los últimos 10 años, han fallecido un 20% más de mujeres y un 5% más de hombres por hábito tabáquico", recuerda el jefe de Oncología del IVO.

¿La batalla está perdida? ¿Qué podemos hacer?

El doctor Gómez Codina señala el camino: "El factor clave en la lucha contra el tabaquismo es intentar evitar que la gente empiece a fumar y, por tanto, la labor debería ir encaminada hacia los adolescentes. Hay que ir a los colegios para estigmatizar el tabaco. Cuando yo era pequeño, todas las grandes actrices de Hollywood fumaban y ahora lo hacen sólo los villanos. Eso es lo que hay que transmitir, que es algo deleznable y no da glamour. Fumar es cutre".

El tabaco, además, tiene un tiempo de latencia y el efecto pernicioso aparece después de años pero es malo desde la primera calada. Por tanto, es esencial no minusvalorar esa práctica tan interiorizada socialmente del cigarro después de comer: "La acción negativa es desde la primera calada y toda cantidad es mala para la salud. Fumar poco también es perjudicial. No vale decir que el riesgo es despreciable por fumar poco", alerta Gómez Codina.

Las cajetillas no sólo disparan el riesgo oncológico sino que empeoran el pronóstico. Están de acuerdo Vicente Guillem y José Gómez Codina: "Cualquier paciente con cáncer debe dejar de fumar. Cualquier fumador está sometido a mayor riesgo y cualquier persona que haya tenido un cáncer tiene, en general, más posibilidades de tener otro. Si además le pones un factor de riesgo tan importante, el riesgo individual será mayor".

Las ventajas de pisar una colilla para siempre, recuerda Vicente Guillem, van más allá de las oncológicas: "Ahorro económico, las comidas saben mejor, el olfato vuelve a ser normal, los dientes y las uñas dejan de tener un color amarillento y, por ejemplo, se suben escaleras con menor dificultad. Además, retrasa la aparición de arrugas en la piel y previene las enfermedades en encías y la pérdida de dientes".

DESPIECE

Aún está a tiempo: ¿Qué gana si deja de fumar?

¿A que está de acuerdo con el cantante Dani Martín cuando reivindica que la vida es bonita? Pues luche por alargar la suya. El jefe de Oncología del IVO, Vicente Guillem, establece una cronología llena de ventajas.

20 minutos después: Disminuye el riesgo cardíaco y la presión sanguínea.

12 horas después: Baja el nivel de monóxido de carbono en sangre.

De 2 a 3 semanas después: La circulación mejora y la función pulmonar aumenta.

De 1 a 9 meses después: Se rebajan la tos y el riesgo de infecciones.

1 año sin cigarros: El riesgo de presentar cardiopatía coronaria se reduce a la mitad.

5 años después: La posibilidad de desarrollar cáncer de boca, garganta, esófago y vejiga baja a la mitad y el de cuello uterino se iguala al de una mujer no fumadora. Lo mismo sucede con la posibilidad de presentar accidentes cardiovasculares.

A los 10 años: Tiene la mitad de posibilidades de fallecer por cáncer de pulmón.

15 años después: El peligro de sufrir una cardiopatía coronaria es igual al de un no fumador.