JUAN BENITO RODRÍGUEZ MANZANARES. /EPDA
Hay actos que están destinados a los niños pero que, los adultos
disfrutamos tanto o más que ellos viendo sus caras de asombro y su
inocencia en la manera en cómo ven la mayoría de las cosas que
suceden a su alrededor. ¡Bendito el adulto que sigue siendo un niño
de corazón!
Uno de esos actos es sin duda la Cabalgata de los Reyes Magos de
Oriente que, el día cinco de enero por la tarde se celebra
prácticamente en todos los lugares de nuestra geografía y que, a
buen seguro, todos habremos disfrutado de niños. Pero si hay una
Cabalgata de Reyes por excelencia, esa, sin lugar a dudas, es la
Cabalgata de Reyes de Alcoy, la cual ostenta el privilegio de ser la
más antigua de España, y según algunos historiadores, posiblemente
la más antigua del mundo.
Aunque es preceptivo comentar que, algunas otras ciudades de España
como Granada, están en disputa con Alcoy por este motivo, pero las
fechas mandan y estas le ofrecen este privilegio a la cabalgata
alcoyana.
Pero, además, esta espectacular Cabalgata de Reyes, en la que
participan anualmente más de mil personas, en noviembre de 2001 fue
declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional y, el 23 de
diciembre de 2011 la Generalitat de Valencia la nombró Bien de
Interés Cultural (BIC).
Los primeros registros que se conocen de ella están datados en 1866,
como se recoge en el diario local de la época, el Diario de Alcoy.
Este germen de cabalgata, se supone que lo habría realizado un grupo
de vecinos que quisieron rememorar la actividad que realizaba el Tío
Píam, el cual, cuentan las historias que era un vecino que el día
de reyes por la tarde, animaba a los niños de Alcoy a que lo
siguieran por las calles de la ciudad mientras cantaban villancicos y
jugaban, esperando la llegada de SSMM los Reyes Magos de Oriente, y
cuando lo hacían y los niños volvían a casa, ya tenían los
regalos y juguetes en sus casas.
Como apunte al margen comentar que, en otros lugares de España hay
otros personajes similares al Tío Piám, como el Olentzero en el
País Vasco; L’Angulero en Asturias; el Pandigueiro en Galicia; el
Esteru y su ayudante Burru en Cantabria; el Tientapanzas en Écija; o
el Tío de Nadal en Aragón, por citar algunos.
En la actualidad la figura del Tío Píam también está presente en
la cabalgata gracias a la intervención de la Sociedad el Panerot que
lo introdujo en 1885, pero su actuación es el día 4 de enero
realizando un pregón poco antes de que venga ese mismo día el
Embajador Real, seguido por un gran número de mulas que portan a
ambos lados los buzones para que los niños pueden introducir en
ellos sus cartas dirigidas a los Reyes Magos.
Ese mismo día 4 de enero se ilumina con antorchas el monte del
Preventorio que es donde los Reyes Magos acampan en espera de recibir
esas cartas y así, al día siguiente poder entregar a todos los
niños sus regalos.
Pero, el verdadero día grande es el 5 de enero a las 18:00 horas que
es cuando da inicio la Cabalgata, concluyendo la misma a las 22:00
horas en la Plaza de España, donde los Reyes Magos bajan de sus
camellos para acercarse al nacimiento viviente que los están
esperando para hacerle entrega al Niño Jesús de sus regalos.
A los numerosos pajes reales que acompañan la cabalgata,
cariñosamente les llaman los «negros», por ir totalmente pintados
de negro, cara incluida. Llevan un fajín y un gorro de color rojo
chillón, pintándose también la boca de ese mismo color. Estos
«negros» llevan una larga escalera, también roja, y son portadores
de los regalos y juguetes de algunos de los niños a los que se los
dejan en sus casas subiendo a ellas por balcones y ventanas gracias a
la escalera. Para que esto ocurra, los padres lo han de haber
solicitado previamente, y estos suelen recompensar a los pajes con
pastas y licores.
Ahora bien, esta cabalgata tiene algunas curiosidades a destacar.
Una de ellas es que desde que se realizó esa primigenia cabalgata en
1866, la misma se volvió a realizar intermitentemente hasta llegar a
1885, año en que, según el director de los Archivos y Bibliotecas
del Ayuntamiento de Alcoy, se puede certificar que se está
realizando ininterrumpidamente hasta el día de hoy, aunque con
alguna salvedad, pues la cabalgata de reyes no se realizó los
siguientes años:
1913. Se suspende por el asesinato de José Canalejas (1854-noviembre
1912), presidente del Consejo de Ministros y Diputado por Alcoy.
1914 y 1926. A causa de una impresionante nevada.
1936-1937 y 1938. Guerra Civil Española.
2021. Pandemia Covid 19
Otra curiosidad es que el fin de la misma marca la entrega de los
regalos a los niños, como ocurre en las historias del original Tío
Píam, pues a diferencia de otros lugares de España, donde los Reyes
Magos pasan entre la noche del 5 de enero y la madrugada del día 6
de enero, y los niños recogen sus regalos el mismo día 6 por la
mañana al levantarse, en Alcoy es costumbre que cuando acaba la
cabalgata a las 22:00 horas y los niños regresan a sus casas, los
Reyes Magos ya han pasado por ellas y pueden jugar con sus nuevos
juguetes ya en la misma noche del día 5 de enero.
Y otra curiosidad de esta Cabalgata es que, no sigue la disposición
tradicional de los Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltasar, sino que
cuando fue declarada BIC, se incluyó en ella que el orden de los
Reyes Magos sería poniendo a Baltasar en el medio, así pues, la
distribución de los reyes en esta singular y espectacular cabalgata
es, Melchor, Baltasar y Gaspar.
La cabalgata está acompañada por las bandas musicales locales como
la Corporación Musical Primitiva, la Sociedad Músical Nueva y la
Unión Musical, además de diversos grupos de dulzainas y tambores.
También cuenta la cabalgata con otros actores como los antorcheros,
servidores y escoltas.
Aunque realmente todos hemos vivido nuestras Cabalgatas de Reyes en
nuestro pueblo o ciudad, realmente hay que desplazarse hasta Alcoy
por lo menos una vez en la vida para poder ver la grandeza de esta
macro Cabalgata de Reyes, en la que los niños se sorprenderán por
la cantidad de caramelos que regalan, las luces y el bullicio, y los
adultos se sorprenderán por la cantidad de personas que participan,
la riqueza de sus indumentarias y la increíble organización que hay
detrás de este bello, tradicional y emblemático acto.
Alcoy es sinónimo de tradición, fiesta y muy buen hacer.
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