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BIOPARC Valencia conmemora el Día Mundial del Hipopótamo
El parque es de los pocos centros que alberga las dos especies que existen de este animal africano en riesgo de extinción
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REDACCIÓN - 15/02/2022
El día del hipopótamo. /EPDA
Vídeo realizado por Bioparc
Hoy
se celebra el Día
Mundial del Hipopótamo,
un herbívoro que ha despertado curiosidad y admiración desde la
antigüedad. Los
griegos lo llamaron “caballo de río” pues, como puede verse en
BIOPARC, parece “cabalgar” bajo el agua y, hasta bien entrado el
siglo XIX, se
desconocía la existencia de dos especies significativamente
distintas,
el
común y el pigmeo.
El parque valenciano es de los pocos centros que acoge ambas y, de
esta forma, permite profundizar en su conocimiento. El Departamento
de Educación ha realizado un vídeo didáctico con su mascota Gombe
para conmemorar la efeméride y acercar la especie al público
infantil.
El
hipopótamo común es el
tercer animal terrestre más grande,
después de los elefantes y el rinoceronte blanco, con un peso que
puede superar los 3.000 kg. Su adaptación al medio acuático es
impresionante, donde hacen “casi todo”, además de mantenerse
frescos y proteger su piel.
Pueden permanecer sumergidos hasta 6 minutos
y en el agua se aparean, paren, nacen, maman e incluso duermen, ya
que el proceso de emerger para respirar es automático y lo hacen sin
despertarse. Por la noche salen a alimentarse y es muy sorprendente
que pueden
llegar a correr a una velocidad de 50km/h.
Forman grupos familiares con un macho y las hembras y la agresividad
con la que defienden su territorio les ha llevado a ser el animal que
más muertes de personas provoca en África.
Ente
las diferencias de las dos especies
de hipopótamos, cabe destacar la
posición de los ojos, nariz y orejas.
El común los tiene en la zona más elevada de la cabeza, para
vigilar todo lo que ocurre a su alrededor manteniendo el cuerpo
completamente sumergido. El
pigmeo
habita las frondosas selvas y solo
utiliza los ríos para refrescarse,
por lo que su cuerpo y actividad es distinta. Mucho más pequeño
(270 kg) y de comportamiento solitario se consideraba una leyenda
hasta que se confirmó su existencia a finales del siglo XIX.
Ambas
especies se encuentran en la Lista Roja de la UICN
(Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) en
peligro de extinción y parte de su “salvación” está en los
programas internacionales de conservación en los que participa
BIOPARC. Fruto de estas acciones podemos contemplar en la zona que
recrea la cueva de Kitum a Gori, la cría de hipopótamo común que
en mayo cumplirá dos años. La caza por sus preciados dientes de
marfil y la pérdida de hábitat son sus principales amenazas.
Este
mes de febrero BIOPARC celebra su 14º aniversario con una promoción
“con causa”. Las entradas
on
line
tienen un precio de 20€+1€ y el Pase anual B! tan solo 40€+1€.
Una vez más, el “+1€”
se destinará, a través de la Fundación
BIOPARC,
a proteger a una de las especies en mayor peligro de extinción, los
chimpancés, apoyando la intensa labor que realiza en África el
Instituto
Jane Goodall.