EARTO elige en Valencia al primer presidente español de la historia de la Asociación Europea de Centros Tecnológicos

Jesús Valero, el nuevo director de Tecnalia. / EPDA

La Asamblea General de EARTO, celebrada en Valencia, ha elegido a Jesús Valero como nuevo presidente de la Asociación Europea de Centros Tecnológicos; siendo éste el primer español en ocupar este cargo de máxima relevancia en el contexto europeo.

En palabras del nuevo presidente de EARTO, director general de Tecnalia,‘EARTO es un motor en Europa para llevar el trabajo de los centros tecnológicos en materia de investigación a las empresas y a la sociedad. Somos privilegiados por contar con una red tan amplia y estructurada para la creación de soluciones tecnológicas a los problemas reales de nuestro entorno y por tener este gran vehículo que es EARTO para unir a las organizaciones que investigan y crean con la industria, para mejorar la calidad de vida de las personas. Esa es también nuestra misión en TECNALIA y para nosotros es un honor poder contribuir a nivel de Europa’.

Por otra parte, la alcaldesa de Valencia, Mª José Catalá, expresó su satisfacción porque este importante acontecimiento tenga como escenario la ciudad de Valencia ‘el hecho de que el 25 aniversario de este referente europeo escoja Valencia para conmemorar esta efeméride y, además, elija al primer presidente español de la misma es sintomático y, sobre todo, reconoce los esfuerzos de la ciudad por ser una gran referencia internacional en materia de innovación. Para ello, contamos con un gran aliado estratégico, como es REDIT, la principal red española de apoyo a la I+D+i en la pyme’. Por otra parte, recalcó la alcaldesa ‘gracias a iniciativas municipales, como el Sandbox, estamos convencidos que Valencia ha de ser ese espacio de pruebas para la innovación del futuro y, precisamente, encuentros como éste contribuyen a esa apertura de colaboración con otros ecosistemas internacionales’.

Fernando Saludes, presidente de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT), valoró muy positivamente el nombramiento ‘Estamos doblemente de enhorabuena. Sin duda, celebrar el 25 aniversario de la Asociación en Valencia y elegir al primer presidente español de la historia de EARTO pone de manifiesto que REDIT y el resto de centros españoles somos actores importantes en el ecosistema europeo pero, sobre todo, nuestro ánimo es el seguir incrementando nuestro posicionamiento’. Asimismo, Saludes continuó ‘lo que se ha puesto de manifiesto estos días, gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Valencia, es el hecho de que si Europa quiere incrementar su competitividad, real, debe incrementar su apuesta y colaboración decidida por este tipo de agentes que son los auténticos especialistas en la generación del valor añadido necesario para que las industrias compitan al máximo nivel y generen prosperidad en la sociedad’.

La consellera de Innovación, Marian Cano,destacó que, según el Informe anual sobre empresas "tech" e innovadoras en España 2024, Valencia sigue siendo la tercera región española en número de empresas tecnológicas (con 773), solo por detrás de Cataluña y Madrid, y manifestó que el objetivo del Gobierno valenciano es “asegurarse de que las industrias tengan acceso a la innovación y las tecnologías, y queremos que tengan en cuenta que estas son dos herramientas efectivas para lograr los objetivos de sostenibilidad, mejorando la eficiencia, reduciendo los residuos y permitiendo soluciones innovadoras a desafíos ambientales complejos”.

Soberanía tecnológica y posicionamiento en Europa

Tal y como se ha evidenciado a lo largo de las tres jornadas de la Conferencia, el contexto geopolítico actual requiere de incrementar la competitividad europea y, sobre todo, su independencia respecto a potencias como China y Estados Unidos. Para ello, el rol de los centros tecnológicos resulta crucial para garantizar la generación de conocimiento aplicado y su transferencia a los sectores industriales.

Un dato que avala la importancia de invertir en potenciar el ecosistema español y europeo de los centros tecnológicos es que, tal y como pone de manifiesto el propio Valero ‘el 63% de los fondos del programa Misiones de Ciencia e Innovación, impulsado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), han sido captados por los centros tecnológicos’. En este sentido, recordaba el nuevo presidente de EARTO, ‘este programa tiene como objetivo, precisamente, apoyar proyectos de investigación precompetitiva en cooperación, liderados por empresas, para conseguir soluciones a desafíos transversales y estratégicos de la sociedad española.

Otro aspecto relevante del papel de los centros españoles en el contexto europeo es papel para que España sea el tercer país europeo, por captación de fondos competitivos, por detrás de Alemania y Francia, en distintos programas de I+D; totalizando más de 3.400 millones de euros. Un dato que cobra especial relevancia dado que los centros facilitan la participación de las propias empresas en estas iniciativas.

Más del 32% de los fondos captados en esta tipología de programas va destinado, directamente, a financiar la participación de las distintas empresas que participan en estos programas: 1.471 empresas, de las que el 74% son pymes. Por todo ello, en palabras del presidente de EARTO, ‘podríamos decir que estamos ayudando a la financiación de la I+D empresarial española y, sobre todo, a referenciar su actividad en contextos europeos de excelencia’.

25 aniversario de una asociación de excelencia, EARTO

EARTO, la Asociación Europea de Organizaciones de Investigación y Tecnología, cuenta con más de 350 organizaciones y 228.000 personas investigadoras en más de 32 países, 23.000 millones de euros de facturación anual y 100.000 clientes cada año, se trata de la principal red europea en tecnología, con una consolidada trayectoria de más de 25 años, que ha posicionado a los Centros Tecnológicos como actores clave de la colaboración en materia de investigación, desarrollo e innovación, impulsando la competitividad de la Unión Europea

Fundada en 1999, el objetivo de EARTO es promover la investigación estratégica para desarrollar nuevos conocimientos y tecnologías para su aplicación futura; fomentar la transferencia de conocimiento para asegurar la más amplia difusión; favorecer la colaboración entre diferentes entidades de investigación para desarrollar tecnologías y aplicaciones específicas.

Jesús Valero, reconocimiento europeo

Es director general en TECNALIA desde 2021, ocupando desde el año pasado la vicepresidencia en EARTO, y en esta nueva etapa deberá representar los intereses de los Centros Tecnológicos en Europa mediante el seguimiento de la evolución de las políticas de la UE, la representación de los puntos de vista de sus miembros ante los responsables de la toma de decisiones de la UE y la interlocución en favor de programas de la UE adaptados a las necesidades de los Centros Tecnológicos.

Doctor en Ciencias Biológicas y Master en Marketing y Dirección comercial, Jesús Valero es un líder en innovación y desarrollo tecnológico con más de 25 años de experiencia en investigación aplicada y gestión en centros tecnológicos. Tras seis años como director de Salud del centro, asumió en 2019 la subdirección general de Tecnología y en 2021 la dirección general. Como director general de TECNALIA, ha impulsado la excelencia en I+D, el desarrollo de soluciones para el tejido industrial, la captación de financiación competitiva y la creación de spin-offs de alto impacto, así como iniciativas estratégicas para fortalecer la competitividad industrial. Su trayectoria en dirección estratégica, inversión público-privada, liderazgo de consorcios estratégicos europeos y desarrollo y transferencia de tecnología en sectores clave lo posiciona como un referente en la colaboración entre ciencia e industria. Con un papel activo en organizaciones como EARTO, FEDIT, INNOBASQUE o BRTA, su visión se centra en fortalecer la colaboración y competitividad de los centros tecnológicos europeos y potenciar la innovación como motor de desarrollo y competitividad global.

Sobre REDIT

La Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT) es una organización privada sin ánimo de lucro que representa a los once centros tecnológicos de la región. Desde estos centros se ofrece al tejido empresarial numerosas capacidades de I+D+i, servicios avanzados, ensayos de laboratorio y formación técnica especializada. REDIT desarrolló en 2023 más de 1.300 proyectos en colaboración con 14.000 empresas. La Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT) está presente en EARTO desde 2018, representando a sus asociados en distintos grupos de trabajo, como los de I+D, infraestructuras o legal. Por otra parte, REDIT ha organizado en 2025 laAnnual Conference, en Valencia, en el acto conmemorativo del 25 aniversario de esta asociación europea. Las anteriores ediciones han tenido lugar en Varsovia (2024), Bolzano (2023) y Barcelona (2022).