El defensa del Atlético de Madrid Kieran Trippier, y el centrocampista del Valencia Gonzalo Guedes, durante unpartido de LaLiga Santander. EFE/Archivo
Rodrigo de Paul vuelve a Mestalla. El extremo
que llegó con 19 años al Valencia y dejó apenas retazos en temporada y media es
ahora un nuevo jugador: un mediocentro con recursos variados y asentado en el
Atlético de Madrid. Los rojiblancos, heridos por la derrota en Liverpool,
amenazan a un Valencia que recuperó su fortaleza en defensa ganando al
Villarreal.
El futbolista que aterrizó en Paterna con fama
de extremo regateador procedente del Racing de Avellaneda y sufrió un desafortunado
debut liguero con una expulsión por un codazo al minuto de debutar en el
Sánchez Pizjuán de Sevilla, regresó 44 partidos oficiales después al Racing y
reemprendió la aventura europea en el Udinese italiano.
Allí encontraron su mejor versión, retrasando
su posición unos metros para convertirle en un interior de toque y garra,
apoyado en su excelente visión de juego y su buen pie para el pase en largo. En
ese nuevo rol, el de Sarandí se ha hecho un fijo de la selección argentina y se
ha ganado un puesto en el Atlético, aprovechando las ausencias por lesión de
Marcos Llorente y Thomas Lemar. Sus mejores partidos han dado un equilibrio que
ansía el equipo rojiblanco.
Ahora, De Paul amenaza al que fue su equipo.
"Seguramente estará agradecido a su paso por Valencia, que fue su primer
lugar en Europa, y tendrá grandísimos recuerdos", señaló Simeone, que días
antes admitió semejanzas entre su pupilo y su excompañero Juan Sebastián 'la
Bruja' Verón. "Tiene esa misma visión de juego que pocos futbolistas
tienen", concedió.
El reencuentro De Paul-Valencia se produce en
una encrucijada del conjunto 'che', que rompió con la victoria ante el
Villarreal (2-0) una racha de siete jornadas sin ganar. Tras semanas en las que
además de perder puntos, perdió identidad, el técnico José Bordalás redibujó a
su equipo, lo echó hacia atrás y juntó sus líneas, y el resultado fue una
versión más rocosa y más fiable que apenas concedió ocasiones a su rival y que
salió rápido a la contra por lo que se espera que pueda repetir la estrategia.
Eso sí, con dos mediocentros defensivos como
Hugo Guillamón y Uros Racic al equipo le costó crear y sus tantos vinieron de
dos jugadas aisladas por lo que si repitiera planteamiento y el Atlético se
adelantara debería pasar a un 'plan b' para poder remontar.
La presencia o no de un mediocentro creativo
como Daniel Wass o Carlos Soler es la principal decisión que debe tomar
Bordalás y que marcará en parte el resto de la alineación ofensiva del equipo.
Para este encuentro, Bordalás mantendrá
seguramente las bajas de Maxi Gómez (al que sustituirá Marcos André) y de Toni
Lato y se sumará la de Gabriel Paulista, con una lesión muscular. Sin el
central hispano brasileño, se estrenarán como pareja titular Mouctar Diakhaby y
Omar Alderete.
En cambio, el técnico también podrá contar de
nuevo con Thierry Correia, que ya jugó unos minutos ante el Villarreal pero que
no está claro que le vaya a quitar ya la titularidad a Dimitri Foulquier en el
flanco derecho de la defensa. En el izquierdo, pese a algunos problemas físicos
esta semana, parece fijo José Luis Gayà.
Por parte del conjunto rojiblanco, Simeone se
afana en solucionar sus problemas defensivos, un problema poco habitual en los
casi diez años que lleva al frente del equipo rojiblanco. Esa constante de
recibir goles, que le ha llevado a empezar 8 de 15 encuentros en desventaja,
pareció solventarse ante el Betis (3-0), pero volvió a caer como una losa
frente al potencial ofensivo del Liverpool (2-0).
Una situación especialmente peligrosa ante el
conjunto de Bordalás, que acostumbra a imprimir a sus equipos una intensidad en
el robo en la que coincide con Simeone, al que le preocupa que a su equipo le
pueda costar el esfuerzo de haber jugado en Liverpool casi una hora de partido
con uno menos.
Para paliar esos problemas, el conjunto
rojiblanco recupera a Stefan Savic, ausente en la Liga de Campeones por
sanción, y que regresará al once en lugar de Felipe Monteiro, desafortunado en
Anfield Road y expulsado. José María Giménez y Mario Hermoso completarán la
línea de tres centrales, con Kieran Trippier y Yannick Carrasco como carrileros
por los costados.
De Paul y el capitán Jorge 'Koke' Resurrección
jugarán en el centro del campo, y Ángel Correa, Luis Suárez y Antoine
Griezmann, este último de vuelta tras su sanción europea, definirán la punta.
Lo más probable es que el '9' charrúa sea la referencia, y el argentino y el
francés caigan a los lados.
Esa elección sería en detrimento de Joao
Félix, que iniciará el encuentro desde el banquillo, a la espera de una
oportunidad como le pasó ante el Betis, cuando salió en la parte final e hizo
el tercer gol.
El Atlético ha recuperado a otro
exvalencianista, Geoffrey Kondogbia, ausente de los últimos encuentros por un
golpe. En el capítulo de bajas, además de Lemar y Llorente, también está
lesionado el delantero Ivan Saponjic, inadvertido esta temporada, en la que no
ha disputado un solo minuto en partido oficial.
- Alineaciones probables:
Valencia CF: Cillessen, Foulquier, Diakhaby,
Alderete, Gayà; Soler, Guillamón, Wass; Hélder Costa, Marcos Andre y Guedes.
Atlético de Madrid: Oblak; Trippier, Savic,
Giménez, Hermoso, Carrasco; Correa, Koke, De Paul; Griezmann y Suárez.
Árbitro: Soto Grado (Comité Riojano)
Estadio: Mestalla. Horario: 16:15 horas (15.15
GMT).
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