José Álvarez: "És un repte i un honor ser l'alcalde Benifairó de les Valls; governaré amb identitat pròpia, però continuaré el llegat que deixa Toni Sanfrancisco"

Passades les nou del matí, la porta de l’ajuntament de Benifairó de les Valls s’obri i no només apareix José Álvarez, el nou alcalde amb qui hem quedat quinze dies després d’assumir el càrrec arran de la retirada de Toni Sanfrancisco —primer munícep durant catorze anys—, sinó també el mateix Sanfrancisco. La imatge retrata a la perfecció el moment de transició que viu el municipi. Álvarez, amb experiència prèvia com a regidor, afronta ara una responsabilitat molt més transversal, i en este procés el diàleg constant amb el seu predecessor es manté com una peça clau per posar-se al dia i garantir la continuïtat institucional.

RESPOSTA: Les comparacions sempre són difícils, però no em fan por. Toni va dirigir l’Ajuntament amb la seua personalitat i les seues característiques pròpies, i jo vaig a intentar gestionar-lo amb la meua pròpia identitat. La nostra feina, lògicament, és la de treballar sempre per al benestar del veí i la veïna, intentant fer-ho el millor possible, tot i que cadascú té la seua manera de fer les coses. Molts aspectes de la gestió seran semblants perquè, al cap i a la fi, l’objectiu final és el mateix: treballar pel poble. És cert que sents una certa responsabilitat i respecte davant el repte, però no és una situació que m’asuste en absolut.

Sí, és cert, tot i que les coses es perceben de manera molt diferent des d’una regidoria. Com a regidor, et centres exclusivament en les teues competències, que solen ser tres o quatre àrees molt concretes on normalment ja tens experiència prèvia. En canvi, quan t’obris al món de l’alcaldia, t’adones que l’alcaldia és un tot integral. Has de tindre coneixements transversals de totes les regidories i de la realitat global del municipi. Eixa visió de conjunt és el que marca la principal diferència respecte a la tasca que feia anteriorment.

Vaig sentir una responsabilitat immensa. La persona que em cedia el bastó de comandament portava molts anys al capdavant de l’Ajuntament, per la qual cosa el repte d’intentar fer-ho el millor possible i continuar la línia de Toni Sanfrancisco és gran. Va ser un moment de molta alegria, perquè ser alcalde del teu poble és un dels càrrecs més importants que es poden ostentar. També vaig sentir un profund honor; aconseguir que el funcionament diari del poble siga positiu és un repte difícil que assumisc amb molta il·lusió.

S’han donat una sèrie de circumstàncies perquè jo estiga ocupant l’alcaldia en estos moments. Toni ja es trobava en una etapa vital en què volia passar a una nova fase i jubilar-se. Per això, va demanar un canvi intern en l’equip de govern i entre les persones que formem part de l’Ajuntament. Vàrem valorar quina persona podria aportar continuïtat al projecte i, per qüestions d’edat, experiència i altres motius organitzatius, l’equip va decidir que la persona indicada podria ser jo.

Som plenament conscients que només queda un any i poc de legislatura. Amb eixe marge de temps, les possibilitats de posar en marxa grans projectes nous són limitades; la prioritat és acabar tot allò que ja està en execució o a punt de començar. El meu repte més immediat és finalitzar la construcció del col·legi, un tema que ja gestionava jo directament des de les meues regidories d’Educació, Hisenda i Sanitat. D’altra banda, la meua intenció és que la piscina estiga operativa el més prompte possible després de l’urgència de l’any passat per problemes de moviments de terres. Hem realitzat els estudis tècnics pertinents per determinar com fer la reforma. Estem treballant intensament perquè este projecte veja la llum ràpidament. Estos dos projectes són els nostres abanderats, sense oblidar la gestió diària d’altres iniciatives amb terminis d’execució vigents. El meu propòsit és resoldre estes qüestions correctament en el que queda de mandat.

Considere fonamental ser transparent amb la ciutadania. La gent ha de conèixer com funciona realment l’Ajuntament en el seu dia a dia, una tasca que no sempre és senzilla. Volem que els veïns siguen conscients tant de les facilitats com de les dificultats que envolten cada projecte. Treballar en l’administració pública implica molta burocràcia i terminis llargs; a vegades les coses no es fan no per falta de voluntat, sinó perquè els processos són complexos o legalment impossibles de realitzar immediatament. Respecte a l’eficiència, és vital que la gent sàpiga que funcionem amb recursos econòmics i humans limitats. Som un ajuntament xicotet amb un pressupost d’uns 1,5 milions d’euros i no tenim personal de manteniment permanent, per la qual cosa hem de prioritzar l’honestedat en la gestió. Finalment, la proximitat és un tret distintiu de Benifairó. Les portes de l’alcaldia sempre han estat obertes per a escoltar els problemes dels veïns, una línia que Toni va mantindre i que jo vull continuar. No obstant això, també hem de ser ordenats per a poder dedicar el temps necessari a la gestió administrativa, especialment ara que estic adaptant-me al càrrec.

Quan vàrem tindre clar que s’havia de produir el canvi d’alcaldia, valoràrem totes les alternatives per tal que la finalització d’esta legislatura es duguera a terme de la millor manera possible. La millor opció era continuar amb el pacte de govern existent, però revisant el conveni signat fa tres anys. Mantinguérem reunions de negociació per a modificar el pacte en aquells punts on detectàrem que les coses eren millorables o requerien una major concreció per escrit. La intenció és completar la legislatura amb Junts per Benifairó, puntualitzant certs aspectes clau que ara han quedat millor definits en el nou document.

Està detallat en el contingut del pacte. No diré més.

Sí, la relació és bona. Com en qualsevol relació de col·laboració, hi ha moments de més o menys tensió, però en estos moments el que toca és treballar conjuntament. Per això compartim el govern. Encara que hi haja moments complicats, la meua intenció és evitar una governabilitat conflictiva. Crec fermament que l’enteniment, el diàleg i tindre clares les competències de cadascú ens permetran oferir un bon servei al poble. Sóc l’alcalde de tots els ciutadans, no només d’una part, i hem de treballar en eixa direcció des del PSPV-PSOE i Junts per Benifairó.

Per descomptat. Ara, cadascú ha de treballar en el seu àmbit col·lectiu i institucional, però sense oblidar l’àmbit de partit. En les eleccions del 2027, cada formació política farà campanya basant-se en la seua gestió i els seus aspectes positius perquè la ciutadania puga valorar cada partit per separat.

L’execució ha patit molts problemes. Actualment l’obra està en marxa, però portem un retard respecte a la planificació inicial a causa de la situació econòmica actual i la inestabilitat en el sector de la construcció, on la mobilitat del personal entre empreses és molt alta i genera retards en el calendari. Malgrat tot, l’edifici ja està agafant forma i en els últims mesos s’ha avançat molt. Tot i que la intenció era fer el trasllat este estiu, som conscients que no serà possible fins, probablement, el mes de desembre. Ens agradaria tindre-lo acabat aleshores. Ja estem construint la tercera planta i pròximament començarem amb els tancaments i les obres interiors. Ha costat molt, però de cara al pròxim curs escolar les instal·lacions estaran operatives. L’impuls real s’ha produït entre desembre i març; en només tres mesos hem alçat tres altures, per la qual cosa l’obra ara va a bon ritme.

En principi, l’organització prevista per al pròxim curs és la mateixa que la d’enguany. No hi ha hagut cap reducció per part de la Conselleria, encara que no podem assegurar el futur a llarg termini per la disminució de la natalitat, un factor que la Conselleria sempre té en compte. Tot i això, per a Benifairó de les Valls, l’arranjament del pròxim curs mantindrà totes les unitats obertes tal com estan ara. El nou edifici serà molt més funcional, amb menjador propi, gimnàs i aules polivalents per a activitats que actualment s’han de realitzar en altres dependències municipals. El projecte es va dissenyar per a cobrir totes les línies d’infantil i primària que tenim en l’actualitat.

L’any passat ens trobàrem amb un problema estructural greu en buidar la piscina per al manteniment. Els moviments de terra havien deteriorat completament l’estructura. Abans d’actuar, necessitàrem informes tècnics d’empreses especialitzades per a conéixer les causes exactes i evitar que el problema torne a ocórrer en el futur. Després d’elaborar estos informes entre novembre i gener, iniciàrem el procés administratiu per a licitar l’obra. Actualment ja s’ha adjudicat el projecte i les obres començaran de manera imminent. El nou projecte preveu una piscina adaptada a les necessitats actuals, possiblement una mica més reduïda per a fomentar l’estalvi, però amb totes les garanties d’una instal·lació municipal. S’ha fixat un termini d’execució de cinc mesos i s’ha valorat que l’empresa puga escurçar este temps. Tot i que estem treballant al màxim, és probable que no estiga disponible per a este estiu, però l’objectiu és acabar-la al més prompte possible.

Un dels reptes històrics era la Relació de Llocs de Treball (RLT). Hem passat molts anys amb el mateix personal que ara s’ha jubilat, deixant una manca d’estructura funcional. Ara ja tenim clar quines places i categories necessitem per a cobrir les nostres necessitats. Un altre tema prioritari és la Policia Local; tenim el cos constituït però ens falten els agents. En breu traurem les bases per a cobrir les places d’un cap i dos agents. Això millorarà l’ordenació municipal, els aparcaments i l’urbanisme. També necessitem una plantilla de manteniment estable per al dia a dia. Quan tinguem esta estructura mínima, el poble ho notarà positivament. Benifairó és un poble privilegiat, amb zones verdes i prop de grans ciutats; només ens cal reorganitzar la gestió interna i la convivència per a tindre tots els serveis a punt.

Mantindre relacions amb entitats superiors sempre és beneficiós. La Mancomunitat ens permet coordinar serveis essencials per als pobles de la zona. Hi ha accions que han de ser municipals, però d’altres tenen més sentit a nivell mancomunat, per la qual cosa volem mantindre i millorar eixa col·laboració. Respecte a altres administracions, estem molt atents a les ajudes de la Diputació i les subvencions de la Generalitat. Analitzem cada oportunitat per a millorar la qualitat de vida dels nostres ciutadans, encara que supose un esforç inversor per a l’ajuntament. Actualment estem estudiant subvencions per a territoris innovadors, que ens permetrien aplicar tecnologia en la gestió municipal, com el control d’accessos a edificis o de la velocitat, aprofitant al màxim cada recurs disponible.

Com vaig dir el dia de la meua presa de possessió, he assumit l’alcaldia per circumstàncies excepcionals amb l’objectiu de treballar, identificar problemes i millorar el poble. No he agafat el càrrec per uns dies, sinó amb la voluntat de treballar durant molts anys. El meu propòsit ara és avaluar la meua capacitat i que la ciutadania també puga valorar la meua tasca. En uns mesos tindré la decisió més clara. Vinc de l’empresa privada, on la dinàmica és diferent, i estic aprenent cada dia de la mà de l’antic alcalde per a resoldre els temes pendents. És un repte que afronte amb rigor i amb la intenció de fer el millor treball possible per a Benifairó.