La Fonteta, factor extra para el primer asalto de unas durísimas semifinales ante Hapoel Shlomo Tel Aviv

El primer equipo masculino de Valencia Basket afronta mañana el primer capítulo de sus décimas semifinales de la BKT EuroCup ante el Hapoel Shlomo Tel Aviv (martes 25, 20:30h, Fonteta, #Vamos) con el derecho a tener a su lado a la Familia Taronja que se ganó a lo largo de la fase de grupos. Los hombres de Pedro Martínez necesitarán tener a la Fonteta de las grandes noches europeas para intentar sumar el primer punto de la eliminatoria ante un rival que cuenta con una excelente plantilla, dirigida desde noviembre por un entrenador de máximo nivel como Dimitris Itoudis y que desde el inicio de la competición ha sido considerado junto a nuestro equipo como uno de los grandes favoritos para levantar el título. 

Será la primera ocasión en la que estos dos equipos se encuentren, lo que convierte al conjunto rojo en nuestro rival 108 en competiciones continentales y en el quinto equipo israelí que visite la Fonteta para un partido oficial. Los equipos de esta nacionalidad han sido oponentes peligrosos en el pasado, sacando el triunfo en cinco de sus catorce visitas anteriores. Y aunque no hay registros previos ante este rival, Valencia Basket ha obtenido en el pasado buenos resultados en las semifinales con este formato. El equipo taronja mantiene para este partido las ausencias de los lesionados de larga duración Ethan Happ y Sergio De Larrea. 

El Hapoel Shlomo Tel Aviv llega a la Fonteta metido en una racha de ocho victorias consecutivas y tras clasificarse por primera vez en su historia para las semifinales de la BKT EuroCup tras eliminar al Turk Telekom Ankara en los cuartos de final por 67-61. Con una importante inversión desde la llegada de la nueva propiedad en 2023, el equipo rojo aumentó en algo más del doble su presupuesto para conseguir atraer a su proyecto de este curso a jugadores de máximo nivel e importantes en la Euroliga la pasada temporada para formar la mejor pareja estadística de la competición con Motley y Madar, firmar a un jugador sólido en la máxima competición europea como Caboclo, hombres con pasado en la NBA como Wainright o Blakeney y reforzarse con jugadores experimentados en el máximo nivel europeo como Foster o Ragland, además de incorporar a algunos de los mejores internacionales israelíes. Un proyecto ambicioso que llega a este momento de la temporada con opciones de cumplir las altas aspiraciones que se marcó al inicio del curso.

El equipo taronja afronta en esta durísima serie ante el Hapoel Shlomo Tel Aviv su décima semifinal de la BKT EuroCup. En los nueve precedentes, Valencia Basket ha conseguido el billete para la final en seis ocasiones (eliminando al Estudiantes, Panellinios, Rytas Vilnius, Nizhny Novgorod, Hapoel Jerusalem y Unics Kazan) y ha caído eliminado en esta eliminatoria en otras tres ocasiones (a manos del Rytas Vilnius, el Lokomotiv Kuban y la Virtus Bologna). Será su tercera semifinal con el actual formato al mejor de tres partidos y hasta ahora este sistema le ha venido bien. En las dos ocasiones precedentes también tenía el factor cancha a favor y pasó de ronda. En la temporada 2016-17 se impuso al Hapoel Jerusalem por 2-1 ganando el tercer y definitivo partido en la Fonteta por 90-75. En el curso 2018-19, se impuso al Unics Kazan por 2-0.

Esta eliminatoria pone frente a frente a dos equipos que llegan a este momento después de haber sido los dos mejores de la competición en la eficacia de sus ataques. El conjunto valenciano y el israelí son respectivamente primero y segundo en el rating ofensivo (1,24 por 1,18, aunque desde que Itoudis llegó al equipo, su OER es de 1,21), en eficiencia neta (19,7 por 12,3) y en la eficacia de tiros de campo (58,7% por 56,8%, aunque desde el cambio de entrenador, los israelíes han subido su eFG% hasta un 58%). El conjunto taronja es el que mejor tira de tres puntos (39,1%) mientras que el cuadro rojo es el más eficaz lanzando en la pintura (60,5% en tiro de dos puntos). Y además, desde el cambio en el banquillo, el equipo israelí ha pasado de ser el que peor porcentaje de triples tenía a tener la cuarta mejor eficacia (37,3%). 

Valencia Basket es el que más puntos anota (96,5) mientras que el Hapoel Shlomo Tel Aviv es tercero en el global, aunque desde la llegada de Itoudis ha subido hasta anotar 89,3 puntos por choque. También son los dos equipos que más asistencias reparten (23,6 por 20,6) aunque la defensa del Hapoel es la que menos pase de canasta permite a sus rivales (solo 16,2). A nivel defensivo, ambos equipos también están entre los destacados, con Valencia Basket con el segundo mejor rating defensivo (1,05) mientras que el Hapoel Shlomo Tel Aviv tiene el tercero (1,06) 

Atendiendo a lo que dice la estadística y a su aportación para el colectivo, probablemente la pareja que forman el pívot Johnathan Motley y el base Yam Madar es la mejor de la competición. El interior norteamericano es el sexto máximo anotador del torneo con 16,3 puntos siendo el que más tiros de dos anota (6) con un 61,2% en tiros de dos. Además captura 5 rebotes, aporta 2,5 asistencias y es el tercero que más faltas recibe (6,3) para ser el quinto jugador más valorado de la competición (19,1 créditos). El israelí Yam Madar no ha jugado el número suficiente de partidos para estar en las clasificaciones estadísticas generales, pero sus 18,7 créditos le convertirían en el sexto mejor valorado. Titular indiscutible desde su llegada, aporta 14,1 puntos con un 50% en triples y uno de los mejores True Shooting del torneo, 2,3 rebotes, 4 asistencias y 1,3 recuperaciones y la estadística avanzada le coloca entre los mejores de la competición. Es el que más puntos mete por lanzamiento (1,9), tiene la sexta mejor eficacia ofensiva (134,8 puntos anotados cada 100 posesiones) y es quinto en el Player Efficiency Rating (25,4).

Junto a Motley y Madar, que han sido fijos siempre han estado disponibles, el conjunto israelí tiene un quinteto inicial tipo bastante definido con Marcus Foster (13,6 puntos con un 43,5% en triples y 2,9 rebotes para 12,2 créditos) e Ishmail Wainright (6 puntos y 3,5 rebotes) completando el juego exterior y Tomer Ginat (8,9 puntos y 4,6 rebotes para 10,1 créditos) cerrando la pareja interior. Desde el banquillo, el equipo rojo cuenta con mucha calidad con la amenaza ofensivas de la mano de Antonio Blakeney (9,9 puntos y 2 rebotes) y la capacidad de dirección y generación de Joe Ragland (5,7 puntos y 4 asistencias pero segundo en la clasificación del Pure Point Rating por detrás de Jovic) y Bar Timor (5,9 puntos y 2,4 asistencias). Por dentro, un jugador con etiqueta Euroliga como Bruno Caboclo (8 puntos y 3,8 rebotes) da profundidad a una posición de cinco en la que cuentan también con Marcus Bingham (7,5 puntos y 3 rebotes). Entre los jugadores nacionales que completan el equipo Guy Palatin y Oz Blayzer son los que tienen una presencia más habitual, con Yaacov y Ruina con un rol más esporádico.