La Visitatio a les Descalzas Reales de Madrid

Durant més de 300 anys, una celebració religiosa era l’eix principal de les celebracions de la Setmana Santa de Gandia: la Visitatio Sepulchri.

Basant-se en l'antífona medieval Quem quaeritis in Sepulchro nascuda en els monestirs benedictins, Francesc de Borja creà una cerimònia que, per evitar les prohibicions establertes al Concili de Trento sobre aquest tipus de drames litúrgics, es va fer servir d'un privilegi concedit pel papa Alexandre VI al monestir de Santa Clara. Tant el duc com els seus descendents assignaren quantitats i obligacions al capítol eclesiàstic de la Col·legiata per representar-la. I així va ser fins el 1865, quan l'arquebisbe Barrio Fernández la va suprimir per anar en contra dels preceptes de Trento. Els intents de les autoritats gandianses per conservar la seua tradició resultaren infructosos ja que no aparegué el privilegi papal que l'autoritzava. Sembla ser que va ser cremada per una cuinera del monestir. No obstant això, la Visitatio no va desaparéixer.

En 1902, a Razón y Fe, en un article titulat Las obras musicales de San Francisco de Borja, Mariano Baixauli publicava les partitures de l'obra i com s'havien trobat. Describia detalladament els actes del Divendres Sant i del Diumenge de Resurrecció i l’analitzava musicalment. També lamentava la prohibició i exposava, com a argument per a la seua recuperació, la tolerància per part de les autoritats eclesiàstiques per celebrar-la durant tants segles. A més, llançava una crida a les autoritats i societat gandiana per recuperar l'obra. Però, sens dubte, oferia una notícia molt interessant: en las Descalzas Reales de Madrid se celebra  el Viernes  Santo  una  procesión  semejante  a  la  que  se  celebraba en Gandía, en uso, sin duda, del mismo privilegio (puesto que las fundadoras del convento de Madrid salieron del de Gandía); pero los responsorios que se cantan no son los mismos, ni en Gandía se cantaba canto figurado en dicha procesión. Con todo, el canto llano de Gandía guarda cierta semejanza con el de los versos que cantan los infantes en las Descalzas Reales.  

Cada Divendres Sant, a les 19:30 hores, se celebra per les dependències de les Descalzas Reales una processó amb una imatge de Crist Jacent realitzada per Gaspar Becerra. En el sagrari del seu pit es col·loca el Santíssim per a ser mostrat en el temple durant la celebració dels Oficis i en una solemne processó pel claustral.