Ilustración de Dacentrurus. /Fundación Dinópolis-Adrián BlázquezLa comarca de La Serranía vuelve a situarse en el foco de la investigación científica internacional. Un estudio liderado por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y el Museo Paleontológico de Alpuente ha confirmado la relevancia de los yacimientos de la zona para el conocimiento de los dinosaurios estegosaurios, un grupo caracterizado por sus placas dorsales.
La investigación, publicada en la revista científica Palaeontologia Electronica, analiza nuevos fósiles hallados tanto en la provincia de Teruel como en Alpuente, además de revisar materiales descubiertos en décadas anteriores en la comarca.
Un territorio clave desde hace décadas
Parte de los fósiles analizados proceden de hallazgos históricos en La Serranía, considerados entre los primeros restos de estegosaurios documentados en España a finales del siglo XX. Su revisión con técnicas actuales ha permitido reinterpretar algunos de estos materiales y confirmar hipótesis previas sobre estos animales.
“En esta investigación hemos estudiado de nuevo y en detalle el material ‘clásico’ de la comarca de Los Serranos, que representan los primeros restos de estegosaurios documentados en España a finales del siglo XX”, explica Maite Suñer, directora del Museo Paleontológico de Alpuente y coautora de la publicación.
Dinosaurios de hace 150 millones de años
Los estegosaurios eran dinosaurios herbívoros que caminaban a cuatro patas y presentaban dos filas de placas o púas a lo largo del cuerpo. Vivieron durante el Jurásico Superior, hace entre 150 y 145 millones de años.
El estudio identifica principalmente restos de Dacentrurus armatus, una de las especies más representativas de este grupo en la península ibérica, lo que apunta a que estos dinosaurios eran abundantes en los ecosistemas costeros que ocupaban entonces el actual territorio del este peninsular.
“El estudio de nuevos fósiles, junto con la revisión de todo el registro conocido en Teruel y Valencia, nos ha permitido profundizar en el entendimiento de los estegosaurios que habitaron los ecosistemas jurásicos costeros del este de Iberia”, explica Sergio Sánchez Fenollosa, investigador de la Fundación Dinópolis y primer autor del artículo.
De La Serranía al contexto internacional
La concentración y conservación de fósiles en esta zona —tanto huesos como huellas— sitúa a España, y en particular a áreas como Teruel y el interior de Valencia, entre los lugares más relevantes del mundo para el estudio de estegosaurios.
“La excepcional abundancia y conservación del registro fósil, tanto de huesos como de huellas, de este tipo de dinosaurios con placas en el centro-este peninsular, sitúa a España como uno de los países más importantes del mundo para el estudio de los emblemáticos estegosaurios”, señala Alberto Cobos, director-gerente de la Fundación Dinópolis y coautor de este artículo.
Ciencia que conecta con el territorio
Más allá del ámbito científico, este tipo de investigaciones refuerzan el valor patrimonial de enclaves como Alpuente y su entorno, donde la paleontología forma parte de la identidad local y del potencial turístico del territorio.
La presencia de yacimientos y centros de interpretación convierte a La Serranía en un punto de interés tanto para la investigación como para la divulgación, acercando la historia natural a vecinos y visitantes.
El estudio, firmado por investigadores de la Fundación Dinópolis y del Museo Paleontológico de Alpuente, está disponible en acceso abierto y supone un nuevo paso en el conocimiento de los dinosaurios que habitaron este territorio hace millones de años.
Algunos de los fósiles de estegosaurios estudiados procedentes de la provincia de Valencia. /Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y Museo Paleontológico de Alpuente
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