Existe
una razón por la que puedes tener dificultades al tratar de aprender
un idioma extranjero: según un nuevo estudio del Journal
of Neuroscience,
el cerebro adulto categoriza y produce el habla en el hemisferio
izquierdo, mostrando una plasticidad mínima.
Algunos
investigadores españoles usaron resonancias magnéticas funcionales
para rastrear la actividad neuronal mientras los participantes leían,
escuchaban y hablaban nuevos idiomas a lo largo del tiempo.
Descubrieron que, a medida que los participantes adquirían
competencia, sus cerebros se activaban en ambos hemisferios para leer
y comprender; en particular, las pautas de actividad neuronal para la
comprensión varían mucho de una persona a otra. Pero la producción
del discurso permaneció firmemente anclada en el hemisferio
izquierdo, con cambios mínimos.
¿Qué
significa esto para el aprendizaje de idiomas?
Significa
que a muchos adultos les resulta mucho más fácil aprender a leer
y entender que hablar con fluidez. Esto también sugiere que el habla
está conectada al hemisferio izquierdo, mientras que la comprensión
es flexible, lo que implica una mayor plasticidad.
Sin
embargo, otro descubrimiento es que cuando se aprende por primera
vez, la actividad neuronal de los idiomas nativos y los nuevos
resulta similar en el cerebro; pero a medida que los
estudiantes mejoran, la actividad neuronal de los dos idiomas se va
diferenciando. En resumen, aprender un segundo idioma sigue siendo un
desafío.
La
única manera de resolver el problema y restaurar la capacidad de los
adultos para aprender un idioma extranjero es introducir el hábito
de realizar tres acciones simultáneamente: leer, escuchar y hablar
simultáneamente. Esta actividad de tres acciones presenta al cerebro
una carga de trabajo muy exigente e interrumpe automáticamente la
traducción del lenguaje cruzado a la lengua materna. Cuando se
interrumpe la traducción cruzada, se forma un nuevo centro de lengua
extranjera en el cerebro de un adulto, porque los antiguos símbolos
que solían estar vinculados a las palabras en la lengua materna
ahora están vinculados a las palabras en un segundo idioma.
Si
eres un adulto decidido a aprender un idioma extranjero, sigue
leyendo para obtener 3 estrategias simples que puedes adoptar hoy
mismo:
1.
Tomar lecciones en línea
La
mejor manera de aprender a hablar un nuevo idioma es practicar la
conversación: tal vez a través de lecciones
de inglés en línea
con personas nativas. Un curso de idiomas en línea, especialmente
con un profesor nativo, puede ayudarte drásticamente en el proceso
de aprendizaje de cualquier idioma extranjero.
Este
método de aprendizaje puede ser intimidante al principio. Pero no te
preocupes, y recuerda estos importantes consejos:
-
Concéntrate en cómo usas las
palabras, no en por qué. Escucha y pregunta cómo se usan las
palabras para comunicarse. Esto podría significar pedirle a un
hablante nativo ejemplos de frases que diría con una determinada
palabra.
-
No te preocupes demasiado por la
gramática. Con este método, ser comprendido es más importante que
ser correcto. Intenta comunicar tus ideas.
-
Escucha primero, luego toma
notas. Podría ser tentador escribir las nuevas palabras que se
escuchan. Pero al hacerlo, te alejas de la conversación. En cambio,
puedes grabar la conversación en tu smartphone y escribir las
palabras después. Y recuerda, si una palabra es muy útil,
probablemente la escuchará de nuevo.
2.
Participar en un programa de intercambio de idiomas
Los
programas de intercambio de idiomas reúnen a las personas con la
esperanza de que puedan intercambiar conocimientos lingüísticos a
través de la conversación.
Este
tipo de encuentros cara a cara con el idioma te permitirá que la
otra persona te corrija cuando usas palabras o verbos de forma
incorrecta. Además, el tipo de conversaciones que surjan durante el
tiempo que pasen juntos tenderán a ser más casuales y naturales que
las conversaciones que tengan durante las lecciones: esto puede ser
una ventaja para ti en el sentido de que podrás aprender muchos
coloquialismos.
3.
Escuchar radio o podcasts en un idioma específico
Sintonizar
emisoras de radio, podcasts o audiolibros exclusivamente en el idioma
que se está tratando de aprender es una gran manera de absorber el
conocimiento.
Debido
a que estas experiencias auditivas suelen estar diseñadas para
hablantes nativos, las personas que hablan tienden a hacerlo a un
ritmo extremadamente rápido, lo que obliga al cerebro a sintetizar
la información más rápidamente.
¿Los
métodos tradicionales no te satisfacen?
¿Te
sientes abrumado y agotado por la gran cantidad de páginas, tests y
días dedicados a los libros de estudio? Intenta otro método: tal
vez mirando Netflix!
¿Pero
cómo se aprende inglés con películas y series de televisión?
Para
aprender inglés a través de películas y series de televisión
tendrás que implementar este método de 4 pasos que podemos llamar
MPER (Mirar, Practicar, Estudiar, Repetir):
Mirar la película deseada con
subtítulos en el idioma que deseas aprender o bien en tu idioma
materno (hay extensiones especiales de Chrome que te permiten
hacerlo como por ejemplo eJoy).
Practicar tu escena favorita.
Elige una que no supere los 3 minutos.
Estudiar activamente la escena
de la película (verla un varias veces con los subtítulos en
inglés, buscar e identificar nuevas palabras o frases, imitar la
forma en que los actores hablan en inglés).
Repetir el ejercicio y revisar
tu vocabulario al cabo de 1 día, 2 días, una semana y luego de 1
mes.
A
continuación, algunas de las mejores películas y series de
televisión emitidas por Netflix que pueden ayudarte.
Friends
Friends
es una comedia americana que se usa mucho en el aprendizaje del
inglés por su lenguaje simple y su contenido humorístico. La
comedia sigue la vida personal y profesional de 6 amigos que viven en
Manhattan. ¿Quién no la conoce?
How
I Met Your Mother
How
I Met Your Mother sigue al personaje principal, Ted Mosby, y su grupo
de amigos en Manhattan. A través de una serie de flashbacks, Ted les
cuenta a sus hijos el camino que él y sus amigos hicieron hasta
conocer a su madre.
The
Big Bang Theory
Se
trata de un grupo de amigos nerds que trabajan juntos en la
universidad haciendo diferentes tipos de investigación y
experimentos científicos. Los cuatro jóvenes son físicos
brillantes pero socialmente torpes. Practicar el inglés con esta
serie no sólo te ayudará a ampliar tu vocabulario académico, sino
también a mejorar tus habilidades de escucha en inglés.
Black
Mirror
Black
Mirror revela cómo la tecnología moderna puede ser contraproducente
para sus creadores. Todos los episodios son historias individuales
sin ninguna conexión entre ellas, así que es perfecto para aquellos
que no les gusta seguir una larga trama.
Silicon
Valley
Silicon
Valley es una serie de comedia americana que sigue a un grupo de
jóvenes que irrumpen en una empresa en Silicon Valley y luego se
enfrentan a las consecuencias de sus decisiones.
Suits
Suits
es una serie de ficción americana con temática judicial, que sigue
la vida de Mike Ross, un brillante desertor universitario, y Harvey
Specter, uno de los mejores abogados de la ciudad de Nueva York, en
asuntos y casos legales.
Aprender
un nuevo idioma es un viaje que te traerá muchos beneficios, pero es
un proceso que requiere tiempo y dedicación. Seguramente puedes
adquirir un conocimiento básico de un nuevo idioma en poco tiempo,
pero tendrás que concentrarte en encontrar los recursos adecuados
para estudiar y mejorar. Ya sea que decidas conversar con un profesor
profesional o ver una serie de televisión en un idioma extranjero,
asegúrate de hacerlo con compromiso y dedicación. ¡Buena suerte!
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