Vega Gimeno: "Me retiro del baloncesto por un tema mental más que físico"

Vega Gimeno durante el calentamiento previo a un partido./ Foto: Baloncesto España

Vega Gimeno se va al banquillo ovacionada tras disputar su último partido como jugadora profesional de baloncesto 5x5 en La Fonteta./ Foto: M A Polo

Vega Gimeno (Valencia, 1991, alero) disputó su último partido del 5x5 como profesional el pasado 5 de mayo en el segundo partido de semifinal de Liga Femenina Endesa que enfrentaba al Casademont Zaragoza y al Valencia Basket. La valenciana de nacimiento y zaragozana de adopción se despidió del parqué entre lágrimas, emocionada por terminar su carrera en su ciudad natal ante su familia y amigos que le acompañaron en este día tan especial.

Su carrera deportiva aún no está finalizada. Este verano, al igual que los últimos años, está concentrada con la Selección Femenina del 3x3. Preparándose para lograr esa clasificación que les permita disputar los Juegos Olímpicos de París 2024.

Gimeno nos atiende durante su concentración en l’Alqueria del Basket para dar sus primeras palabras tras decirle ‘adiós’ al baloncesto como jugadora profesional del 5x5.

¿Cómo te sientes estos primeros días tras decirle adiós definitivamente del 5x5?

Por el momento no he tenido mucho tiempo para pensar en ello. Fue acabar la liga y enseguida teníamos concentración con el 3x3. Después del partido de semifinales aquí en Valencia y la vuelta en el autobús, sí que diría que fue el momento más duro, porque ya empecé a darme cuenta de que ya estaba pasando ese momento, de que finalicé mi carrera. Lo disfruté mucho, pero esta ya va a ser mi nueva realidad.

Fue muy emocionante despedir tu carrera como jugadora profesional en tu ciudad natal, en Valencia, rodeada de tu familia y amigos y con la ovación de toda la afición taronja…

Fue increíble. Si hubiera planeado mi retirada, desde luego que no hubiera cumplido con estas expectativas, ha sido maravilloso vivirlo así. Agradezco muchísimo el cariño de la afición de Valencia porque no me lo esperaba. Toda mi familia y amigos llorando, fue súper emotivo y estaré agradecida eternamente porque era un momento muy duro para mí y lo hicieron muy dulce.

¿Qué te ha hecho tomar esa decisión?

Ya me hago mayor (dice entre risas). Eso por un lado y por otro porque soy muy exigente conmigo misma y siempre he tenido bastante claro que me apetecía retirarme estando bien físicamente y a nivel de juego. Ha sido un año bueno a nivel de grupo con el Casademont Zaragoza y a nivel individual también. Ya noto por cómo soy y por la exigencia que tengo conmigo misma que si seguía jugando uno o dos años más ya me podría costar asumir otro rol, tener otros minutos o no encontrarme físicamente como a mí me gustaría y eso mentalmente me va a mermar un poco.

Realmente estás en un buen estado físico y este verano continuarás jugando en la disciplina del 3x3, y además en tu posición las carreras deportivas se alargan un poco más…

Sí, sí. Generalmente los 4 o 5 somos más longevos. Es un tema mental más que físico. Claramente es por ello, por mi autoexigencia, quiero seguir siendo importante, seguir teniendo el mismo rol, seguir sintiéndome como me siento en la pista y sé que eso ahora en uno o dos años va a empezar a cambiar. Eso a mí me pesaría bastante mentalmente. Por lo que me exijo a mí misma sé que ya no estaría al nivel que quiero estar y eso me dolería.

¿Te gustaría seguir vinculada al baloncesto de otra forma?

Sí. Mi carrera es de ciencias, he hecho otra cosa diferente, pero también he hecho cosas de deporte. En ese sentido sí que me gustaría seguir vinculada, no sé de qué forma porque todavía no sé qué haré, pero sí que me haría ilusión.

¿Último sueño por cumplir con el baloncesto?

Claramente ir a París con el 3x3. Es el que he tenido siempre y el que me queda por realizar. Es cierto que a veces pienso que sería todo demasiado dulce y que me va a venir el mal momento como no lograr esa clasificación para los Juegos Olímpicos porque está siendo todo tan idílico y perfecto que estoy con un poco de miedo.

¿Con qué momentos de tu carrera deportiva te quedarías?

El primero sería mi debut en la Liga Femenina Endesa con 19 años en Rivas Ecópolis porque vino toda mi familia, amigos y fue un buen partido. Recuerdo que fue contra el Sóller de Palma de Mallorca y fue un día muy dulce, me gustó mucho y lo pasé muy bien. El segundo momento te diría que el europeo de París con el 3x3, fue uno de los momentos más dulces de mi carrera claramente. Y el tercero te diría que la Copa de la Reina conseguida con el Casademont Zaragoza la temporada pasada en el Príncipe Felipe. He ganado otras dos copas y otra liga, pero como esa Copa de la Reina ninguna, vivir ese momento en el Ayuntamiento, el trayecto en el autobús, el pregón y todo lo que conllevó el torneo fue de los más increíbles con diferencia.

Valenciana de nacimiento y zaragozana de adopción, ¿Cómo has vivido estos últimos años vistiendo la camiseta del Casademont Zaragoza?

He sido muy feliz en Zaragoza. He estado seis años muy cómoda, la gente conmigo se ha comportado de 10, siempre me han arropado un montón y he sentido el cariño de todo el mundo. Es un club muy profesional y eso evidentemente ayuda en todo, a nivel de instalaciones e infraestructuras. Y también he tenido la suerte de estar con Carlos Cantero, mi entrenador que ya he trabajado muchos años con él, nos conocemos mucho y me lo ha puesto todo muy cómodo, me ha exigido bastante y sabe que en eso le correspondía. Se juntan muchas cosas que hacen que sea tu sitio y yo sentí eso con Zaragoza.

Hablando del 3x3 y de esta preparación de camino de los JJOO, ¿Cómo ves las opciones de España para clasificarse?

Hay opciones. En el grupo que tenemos podemos pasar primeras o segundas, esa es la idea. En el cruce de cuartos es donde nos lo jugamos todo, que seguramente sea el grupo de Polonia y Alemania, dos equipos duros. Aun así, nos vemos con opciones, es una realidad y hay que pelearlo porque venimos de conseguir una plata europea y estamos en el top mundial. El 3x3 es muy duro y todo está siempre muy abierto.

El equipo más duro de vuestro grupo es Japón, una de las potencias…

Japón y su ritmo trepidante. Juegan a un ritmo altísimo. Hoy justo las hemos visto en vídeo y será el partido más duro. Aunque para mí Mongolia también es uno de los equipos que lleva muchos años jugando al 3x3, se conocen mucho y vienen de quedar terceras, en Asia Cup lo han hecho muy bien. Además, será nuestro primer partido contra ellas, será partido trampa para mí, debemos estar muy metidas y salir concentradas.

Por último, más allá de lo profesional, ¿Qué te ha aportado el baloncesto en cuanto a valores?

El baloncesto es un deporte súper generoso y diría que me ha aportado sacrificio, constancia, generosidad y empatía porque es fundamental. El saber entender o querer entender por qué está pasando tu compañera para poder ayudarle y aplicar esa generosidad. Eso es todo lo bonito del baloncesto y que puede aplicarse en la vida.

¿Seguiremos viendo a Vega en los pabellones?