Kristine Vitola en lAlqueria del Basket.-LAURA FLORENTINOLa jugadora letona
¿Cómo te sientes estas primeras semanas siendo jugadora del Valencia Basket?
La verdad que muy bien. Estamos trabajando duro día tras día, mejorando y eso es lo importante. Todos están siendo muy amables, nos ayudan mucho y estoy muy cómoda aquí.
En los dos primeros partidos de pretemporada con la camiseta del Valencia Basket sumaste 13 y 9 puntos, parece que el proceso de adaptación ha ido muy bien…
Ahora mismo me pasan muchas cosas por mi cabeza y todavía necesito ajustar algunas cosas en este periodo de tiempo previo de pretemporada para llegar lista a la competición. Así que espero mejorar esos números, aportar mucho más al equipo, ser mejor y, definitivamente, jugar con mi mejor nivel.
Jugaste con Alina Iagupova hace unos años en el Fenerbahçe, ¿cómo ha sido el reencuentro con ella?
¡Estupendo! La he admirado siempre. Es increíble tanto como jugadora como persona. El hecho de que ella esté aquí también me ha ayudado a sentirme mucho más cómoda e integrada, me ayuda bastante y es muy guay poder contar con ella.
¿Cómo supiste del interés del Valencia Basket?
Mis agentes hacen todo el trabajo y cuando me comunicaron el interés del club hacia mí hablé con el entrenador, Rubén Burgos, y fue una conversación bastante buena. Me habló sobre todo lo que quería de mí, de mi juego, sobre dónde ve al equipo y por eso mismo estoy aquí, por toda la ambición del Valencia Basket y sus objetivos.
¿Hablaste con alguna compañera del equipo sobre lo de venir a Valencia o no tuviste dudas en cuanto supiste del interés?
No, no se lo dije a nadie. De hecho, no suelo preguntar sobre ello. La mayoría de veces es simplemente mi opinión y decisión, lo que siento y quiero hacer con mi carrera como jugadora. Sentí claramente que este era el siguiente paso que tenía que dar.
¿Consideras al Valencia Basket como el mejor equipo para mejorar y demostrar todo tu nivel?
Sí, por supuesto. La manera en la que el equipo ha estado jugando todos estos años y todo lo que ha mejorado y crecido es increíble. Es bastante importante para mí estar rodeada de esta atmósfera para crecer y subir de nivel. Todas las jugadoras de la plantilla tienen un nivel altísimo, todos los entrenamientos son competitivos y en cada uno de ellos sientes que eres mejor y mejor y evidentemente eso ayuda a que sean las mejores.
Vuelves a la Liga Femenina Endesa tras tu paso en Zaragoza y en el Perfumerías Avenida en 2020, ¿tenías ganas de estar de vuelta?
Estoy muy emocionada por volver a jugar aquí porque tengo muy buenos recuerdos de España. He estado en Zaragoza en Salamanca y la liga española es una de las mejores, una de las que están en el top en cuanto a competición y nivel con jugadoras muy buenas.
¿Has visto una mejora desde que te fuiste en 2020?
Obviamente. Cuando las temporadas van acabando y las jugadoras tienen que buscar un nuevo equipo, nueva casa, la opción de la liga española es definitivamente de las mejores porque ha mejorado muchísimo estos últimos años.
¿Qué crees que puedes aportar con tu juego al equipo?
Hay muchas cosas que puedo hacer, pero sobre todo intentaré hacer todo lo que el equipo necesite. No diría que una cosa en específico, rebotes, defensa, triples, mover el balón, lo que sea. También puedo aportar muchas cosas pequeñas que tal vez no aparezcan en una hoja de estadísticas. No siempre puedo ser la que más anote en el equipo, debo aportar en el día a día y dar lo máximo de mí siempre. Al final, lo más importante es que el equipo gane, si eso significa que tengo que hacer todo el trabajo sucio (dice entre risas), lo haré. Ahora siento que tengo mucha experiencia y de verdad creo que puedo aportar lo que me pidan.
Durante estos últimos años has estado en muchos equipos diferentes, temporada tras temporada… ¿Es primordial para ti fichar por un club que tiene una plantilla base muy asentada que no hace demasiados movimientos en el roster y sentirte una jugadora importante?
Eso es lo que busco. No se ha dado aún en mi carrera por diferentes motivos, a veces es mi decisión, otras es del equipo en cuestión y eso es muy importante. Venir a un equipo que trabaja así, de esta manera, con todas las jugadoras que han estado aquí durante muchas temporadas ayuda bastante a las nuevas que venimos. La base del equipo es la misma y eso es fundamental. Eso ayuda a tener éxito, tener a compañeras que forman parte de esa base con jugadoras asentadas en el roster desde hace ya varios años hace que tengas una identidad.
Tercera temporada consecutiva del equipo jugando la EuroLeague Women. Las expectativas son muy altas, definitivamente queréis levantar el título continental…
No me gusta hablar tanto de trofeos. Viniendo aquí a entrenar todos los días y mejorando paso a paso, las cosas sucederán. Nunca sabes, la Euroliga es una competición muy difícil, de gran nivel con unos equipos muy buenos y nosotras haremos nuestro trabajo. Nada es imposible, así que ya veremos.
Este año es la última temporada que jugará el equipo en el pabellón de La Fonteta. ¿Estás emocionada por jugar delante de toda la afición y de formar parte de la historia del club con el nuevo Roig Arena?
Sí, claro, es maravilloso. Con el nuevo pabellón en construcción y jugando el último año en La Fonteta hará que sea una temporada muy especial para todos y ojalá también la hagamos especial para toda la afición. Sé que hay muchísima afición taronja, los fans apoyan a todas las jugadoras siempre, acuden a todos los partidos y tengo muchas ganas de vivirlo con la camiseta del Valencia Basket y sobre todo de conectar con todos los fans y disfrutar de su energía.
