''La tienda de las Ollas de Hierro'' de Valencia, toda una institución comercial

El Periódico de Aquí inaugura ‘Valencia Contemporánea’ con La tienda de las Ollas de Hierro. En 1793, un comerciante francés puso un almacén de ollas de hierro, estas se realizaban en Marsella. No era una tienda de venta si no un almacén aunque posteriormente se convertiría en una mercería y en una tienda de Artículos Religiosos y ornamentos para trajes de Valenciana y de Labrador (para las fiestas falleras). Todos ellos productos hechos artesanalmente y nacionales.

Antes de empezar la entrevista, quiero agradecerle a Don Jesús Almenara Márquez, propietario de la tienda su amabilidad y su predisposición a contestar a mis preguntas.

- Esta tienda parece una tienda muy familiar destacando la juventud de sus empleados.
- No somos familia, pero el trabajador que menos lleva en la tienda lleva 13-14 años. Cuando tenemos que apretarnos el cinturón nos lo apretamos todos, yo el primero. Antes de tirar a algún empleado cierro la tienda.

- A todos nos está afectando la crisis, ¿cómo les ha afectado a ustedes?
- Hace dos años estuvimos a punto de cerrar, pero con voluntad y coraje conseguimos seguir. Parece que las cosas están marchando un poquito mejor. Al ser los artículos de fiesta, la gente prescinde de gastos, pero dinero para fiesta siempre hay. Cabe también destacar que los pueblos de alrededor de Valencia nos siguen haciendo encargos de imágenes religiosas, como es el caso de las cofradías o clavarios.

- ¿Habéis introducido ideas modernas para los clientes?
- Desde hace una temporada estamos haciendo vales descuentos del 5 o del 10 por ciento para clientes que son asiduos, para su próxima compra. Otra de las ideas, en la que estamos trabajando, es hacer bolsas de tela para que la gente que compra una manteleta o un belén de 200 euros no se lo lleve en una bolsa de plástico. Mantener esta tienda es un esfuerzo por parte de todos los que trabajamos en ella y un orgullo.

- La rehabilitación de la finca, se especuló con el cierre de la tienda, como se solucionó?
- La rehabilitación de la finca fue problemática. Empezó en el 2008. Nos dijeron los técnicos que estaría cerrada la tienda unas tres semanas y estuvo cerrada tres meses con lo que eso supuso. Los muros de carga se han reformado totalmente. En el 2009 tuvimos que hacer un esfuerzo con publicidad porque la gente ya pensaba que habíamos cerrado definitivamente.

- ¿El Ayuntamiento colabora en la publicidad y el conocimiento de esta tienda?
- Hace poco tiempo nos reunieron a las tiendas más antiguas de Valencia, en el Ayuntamiento de Valencia, para decirnos que harían un libro sobre ellas, pero hasta que no lo vea no me lo creeré, ya que nos han ignorado tantos años, que creo que solo era para hacerse la foto.

- La tienda ha tenido varias ubicaciones anteriores, ¿cuáles han sido?
- La primera ubicación fue donde está actualmente la farmacia de la Plaza de la Reina. La segunda al principio de la Calle Moratín.

- En estos momentos ¿qué es lo que más vendéis?
- Durante todo el año imaginería y mercería. Complementos para. “Trajes de Valenciana i de Llaurador”. Menos telas y zapatos, lo vendemos en la tienda. En Navidad, los Belenes y sus accesorios que son totalmente artesanales. Artesanos de Murcia hacen los belenes. La imaginería, los artesanos de Olot (Girona). Intentamos que todo sea Nacional.

- ¿Puedes contarnos alguna anécdota?
- En mi familia se contaba que, en tiempo de la Guerra Civil una familia de Alfara de la Baronía se tuvo que refugiar en la casa de la dueña de la tienda. Al ser las dos familias conocidas y católicas. Estuvieron viviendo una temporada en su casa donde nació una niña cuyo nombre es María Borja Peña cuya madrina fue Doña Rosario Pérez Martínez y el padrino Don Benjamín Martínez.

Nos cuenta el actual dueño de la casa don Jesús Almenara que un vecino de la finca, que era albañil, tuvo que tapiar la Capilla que había en la casa familiar de los Pérez Martínez, por posibles represalias, así como esconder los artículos religiosos que vendían. Es una tienda que hay que visitar. Las personas que trabajan en ellas aman su trabajo y eso se nota en el trato y conocimiento del género que venden. Cuando hablas con Don Jesús Almenar ves que la juventud tiene ideas, interés y se sacrifica por el trabajo. Si nuestras autoridades y políticos, tanto municipales como autonómicaos, tuvieran la fuerza de esta persona, seriamos la ciudad de España más valorada. Y me gustaría dar las gracias a todos aqueloos trabajadores y al público en genral por no dejar perder la historia de Valencia. Quiero dedicar estas pocas palabras a mi familia, María, Maite y Maruja sin ellas y su apoyo esto no sería posible porque ellas son la parte más importante de mi vida, sendo siempre mi respaldo y mi ayuda en los buenos y malos momentos.

Para más información en la página web tiendadelasollasdehierro.com